李春生（1838~1924），清末以買辦起家、日治時期與官方合作，極富影響力的豪紳。

廈門歲月

道光17年（1838）李春生出生於福建泉州府同安縣廈門，由於廈門又名鷺江，因此李春生常以「鷺江李春生自稱」。（註1）

李春生的父親以渡船為業，家境貧寒使得李春生不得不中輟私塾學業幫忙家計。住在因南京條約開放而浸染歐美文化的廈門，李春生在14歲時跟著父親信奉基督教，此後基督教義成為李春生重要的人生哲學，對他影響深遠。也由於與教會人士接觸頻繁，李春生說得一口流利的英語，對他往後遊歷各地、經商都發揮了作用。

20歲的李春生在廈門英商怡記洋行擔任買辦，從事西洋貨物與茶葉貿易，後因太平天國危及廈門，透過老闆的推薦輾轉來到臺灣。（同註1）

臺灣經商

咸豐5年（1866），李春生來到臺灣後，跟隨寶順洋行的杜德（John Dodd）經商，從事茶葉和樟腦出口。杜德可說是早期推廣臺灣茶葉的重要人物，他從福建安溪引進茶種栽培。李春生原本為洋行租了一間位於艋舺的店面，卻因為艋舺人排外轉至大稻埕。剛好當時艋舺港口因為淤積功能漸失，李春生因此建立了往後大稻埕茶葉重鎮的地位。

在寶順洋行休業後，李春生轉任英商和記洋行（Boyd & Co.）總辦。他平日就有閱讀西洋書報的習慣，瞭解世界潮流與國際大事。他認為中國的自強運動不得要領，應該借鑑日本明治維新，在牡丹社事件後更主張應該自臺灣開始全盤改革。他對於公共建設也十分熱心，光緒4年（1878）捐款並督造臺北城，之後更由於督造鐵路（基隆─新竹段）獲清廷「敘五品同知，加賞戴藍翎」及其他頭銜。

日本時代

光緒21年（1895）日軍登陸接收臺灣，官紳陸續潛逃、臺北城治安混亂、人心惶惶，為了儘早恢復秩序，李春生召集士紳商量，決定迎請日軍進城。初期臺灣社會反抗不斷，經常發生藉事擾民的事情，李春生也邀請臺北地區紳商成立「保良會」、「大稻埕工商公會」幫忙維持治安。因為種種對日本當局的協助，明治29年（1896）與辜顯榮一同獲頒勳章，隔年獲頒紳章，並出任台北縣參事。（同註1）

李春生縱橫商場，財力僅次於板橋林維源，為人卻不吝嗇，多次捐出土地與金錢資助教堂與賑濟，現存的大稻埕長老教會禮拜堂與濟南長老教會都受他貢獻良多。大正12年（1923）日本皇太子裕仁來臺，特地安排為當時86歲的李春生敘勳。翌年李春生去世，送葬隊伍多達五百多人；後代子孫輩為了記念他，特別興建「李春生紀念長老教會禮拜堂」，位於今天的貴德街。（註2）

李春生身為基督徒，除了熱心傳教、協建教堂，也有頗多關於基督教義、哲學的著作，例如《天演論後集》、《主律新集》、《主律後集》、《民教冤獄》、《東西哲衡》...等。

• 「一人之力有限，合國之才無窮。」
• 「讀書所要，不但審問、慎思、明辨而已也，貴在展卷如臨敵，切磋如對壘。」

註1. 莊永明，《台灣百人傳》（臺北：時報，2001），頁24~46。

註2. 李筱峰、莊天賜，《快讀台灣歷史人物》（臺北縣：玉山社，2004），頁192~199。

吳密察監修，《台灣史小事典》（台北：遠流，2012四版），頁90。