1848年，歐洲許多國家發生了重大的革命運動。造成這些革命運動的原因，起於西元1846年的經濟危機及民族意識的覺醒

在改革份子中，大多數是社會主義者，他們要求更多的自由及公正。革命首先在巴黎爆發，巴黎人民起身反抗路易腓力建立的第二共和。接著是在奧地利的維也納，首相被迫下台，並激勵捷克及匈牙利人民揭竿而起。以39個邦國組成的德意志聯邦，各族人民為建立一個統一的國家奮鬥。分裂為數個王國的義大利，人民也極欲脫離奧地利的統治，希望成為獨立國家。這整個潮流被稱為人民的春天。然而在6到8個月之內，各地的革命運動皆被鎮壓了，民族運動也被摧毀，用軍隊對抗革命者，導致數以萬計的人喪生。

雖然革命運動被鎮壓，但人民也贏得了一些重要的權利。在奧地利，法蘭西.約瑟夫二世廢除封建領主的特權；在俄國，沙皇亞歷山大二世自西元1855年來便採取一些重大改革：如西元1861年廢除奴隸制；致力國家工業化發展，並將版圖自黑海擴展至西伯利亞。在法國，拿破崙一世的姪子拿破崙三世，在西元1852年建立了第二帝國。在義大利，薩丁尼亞王伊曼紐二世和首相加富爾，受到拿破崙三世的幫助，在西元1859年擊潰奧地利軍，實現了義大利一部分地區統一的夢想。西元1860年，共和黨員加里波底率千人軍渡海征戰西西哩，大獲全勝，接著又生父義大利南部，基本完成義大利的統一。隔年1861年，義大利王國正式成立。在德意志聯邦中，普魯士王國首相俾斯麥統籌國家統一運動，先後與奧國和法國展開激戰；西元1866年的普奧戰爭和西元1870年的普法戰爭，均獲得勝利。德意志帝國於西元1871年1月18日在凡爾賽宮正式成立。

中文關鍵字：法蘭西.約瑟夫二世、亞歷山大二世、拿破崙三世、薩丁尼亞、俾斯麥

英文關鍵字：Josef II 、Alexander II of Russia、Napoleon III、Sardegna 、Otto Eduard Leopold von Bismarck

P.S.胡懷/著。新世紀世界史百科全書，1995年出版，頁74~75。貓頭鷹出版社股份有限公司。