水權(Water right)由於水資源具有隨機性、流動性、不可替代性、功能多樣性，許多國家規定水資源使用權利歸全民所有。政府為有效利用、管理水資源，以維護居民健康、生態環境，並促進社會經濟發展，以產權為基礎建立各項水資源管理制度，稱為水權制度。茲以澳洲、美國、智利、中國為例說明如下：

一、澳大利亞的「河岸所有權」制度：毗鄰水體、水域的土地所有者，有權使用水資源。其特色為：

1.水權與土地所有權緊密聯繫，當土地被出售，水權便轉移到新的土地所有者手中。

2.許可證具有相同地位，沒有先來後到的差異；缺點在於水權不能獨立交易和轉讓。其後修法允許水權與土地分離，單獨出售，以便在市場機制下，做更高價值的應用。

二、美國「用水優先權」制度：由於美國西部較為乾旱，河流水量之年變化率、季節變化率均大，故成立此制度。除有「先來後到」的區分外，水資源須與被灌溉的土地作為一個整體同時出售，由於產權界定明確，水價值大增。各區並成立互助組織，直接劃分水權或依據淨用水量來決定水權。水進入貿易市場的先決條件是：必須用於諸如灌溉、開採金礦…等產業活動，且須遵循優先權，按比例取用。

三、智利的共同分攤制： 由水權持有者共同分攤水的短缺，允許以某一地點的水取代另一地點水之使用，使之發揮最大經濟效益。例如下游的優先佔用者有權使用上游的水或新水源。智利水法同時規定水的使用權分消耗性、非消耗性兩種；非消耗性用水須保證以規定的水質恢復水量。又分永久性和偶然性(連續性與非連續性)兩種；偶然性使用權如回水、尾水流入鄰近水域時，接受者不需申請水權就能使用。水權交易可讓使用者考慮到機會成本，激發水的其他使用價值，加強節水技術，從而減少資源退化的壓力。此外水的有效利用，也有助於發展農作物多樣化。其交易方式包括：透過法規獲得、競標、或在市場上購買。中國學者建議將水權分為所有權、使用權、工程所有權和經營權四種，使所有權與使用權分離，以兼顧效率與公平性。分配過程以水價為基礎，並減少灌溉、水產、電力、航運等資源處置權重疊現象；南水北調中線工程即為這種分配機制下的具體模式。

出處：

1.傅春、胡振鵬，國內外水權研究的若干進展，江西省南昌大學水利系 。

2.A1fred L.Birch and R.Bruce：Water Conservation and TransferableWater Rights, Australiaand Alberta。

3.http://www.chinawater.net.cn/CWR_Journal/200006/21.html

4.黃金平、鄧禾澳，(2002)，美水權制度對構建我國水權制度的啟示，重慶大學法學院。

5.http://www.law-lib.com/lw/lw_view.asp?no=3872