多數甲殼類動物有多對足和兩對觸角。這類動物因為外骨骼而得名。也因為外骨骼在體表形成一層石灰質的甲殼。甲殼類動物也與其他節肢動物一樣，因為外骨骼並不會隨著身體生長，因此在生長過程中會不斷蛻去外骨骼。(註1)

蝦

蝦有一層外骨骼，也因為牠的外殼不會繼續長大，所以在蝦的成長期，必須經過蛻殼的過程。蛻殼前，舊殼中所含的幾丁質和蛋白質吸收利用，等新殼行程後，就會和舊殼分開，也因為在新殼硬化時，會需要大量的碳酸鈣，所以在蛻殼前後，都必須要攝取大量的貝殼類動物，因此在每次蛻殼後，身長、體重也都會增加(因為蝦的種類眾多，所以每種退殼次數都不同。(註2)

寄居蟹

寄居蟹身體細長，腹部長而軟，只有身體前端才有一層堅硬的外骨骼。寄居蟹都是在海底生育的，但寄居蟹常常為了躲避敵人攻擊，躲進軟體動物的空殼中。寄居蟹能將腹部繞成螺旋狀，用來適應貝殼的形狀，寄居蟹的腳和螯肢的形狀也有助於牠們在其他動物企圖進入貝殼時將入口封住。(註1)

水蚤

水蚤的腳非常小，但觸角卻非常大，主要以細菌和其他微生物為主要食物。繁殖期在秋季，水蚤會在泥中產卵，第二年春天則會孵化(在氣候溫暖的地方，成年水蚤孵化得特別快，但也常被魚類吃掉)，水蚤的卵也常常附著在鳥類的爪上，然後被帶到其他地方。雖然名為水蚤，但其實並非真正的跳蚤，而是生活在湖泊和池塘中的小甲殼類動物。(註1)

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參考書目

註1:動物奇觀，戴維伯尼爾著，世一文化事業股份有限公司與明天國際圖書合作出版，2007，頁38。

註2: 可愛世界(上)動物篇，賴景陽和朱耀沂審稿，國語日報雜誌社出版，1989，頁111-112。