在帝國最初的200年，羅馬呈現和平、富裕的景象。帝國廣大的疆土橫跨歐洲和亞洲，帝國所征服的土地納為羅馬的行者，由皇帝的代表─總督來治理。行者的物產皆由海運或發達的運輸公路網送達羅馬。個行省內的居民也採納了羅馬的法律和生活方式，新城的建造也仿效羅馬式的建築。

自西元三世紀起，來自東方的日耳曼人(包括歌德仁、汪達爾人與勃良第人)，為了躲避中亞的匈奴人的征伐，不斷地往西方遷移，並且建立他們的新國土。羅馬帝國的軍隊和邊防長城，都無法抵禦他們的攻勢。地國內所有的城市為了自保，各自築起了圍牆。西元275年，奧理安大帝在羅馬建立一道城牆，這就是奧理安城牆。西元406年，蠻族大舉入侵萊茵河地區，羅馬和各型者間的商業往來因此而癱瘓。西元1世紀，一個新的宗教─基督教，開始改變羅馬人民的信仰。起源自羅馬行者巴勒斯坦的基督教，當時已傳遍全帝國，但由於基督教的教義是拒絕參加禮拜皇帝的活動，所以基督徒不斷地受到迫害。西元313年，君士坦丁大帝鑒於越來越多人信仰基督教，變承認基督教是羅馬的國教。西元395年，由於帝國內部無法有效管理，羅馬帝國便正式分裂為以羅馬為首都的西羅馬帝國，和以君士坦丁堡為首都的東羅馬帝國，也就是拜占庭帝國。然而在西元476年，蠻族攻陷西羅馬，迫使西羅馬最後一位皇帝退位，此後，羅馬帝國便只以君士坦丁堡為首都的東羅馬帝國延續 下去。

中文關鍵字：君士坦丁

英文關鍵字：Constantinus I Magnus

朱明珠/著。世界歷史，2000年出版，頁26~27。紅樹林出版社。