郁永河（1645?~?），字滄浪，浙江人仁和縣諸生，喜好旅遊，曾到臺灣北部進行採硫任務，並將經歷寫成《裨海紀遊》一書。

康熙35年（1696）冬天，福建省火藥局發生爆炸，庫存火藥付之一炬。在福建不產硫磺的情況下，為補足火藥存量，官府遂招募自願者前往臺灣北部採硫。當時郁永河正遊歷至福建，一聽說此事，生性好冒險、秉持著「探奇攬勝者，毋畏惡趣；遊不險不奇，趣不惡不快」精神的郁永河於是毛遂自薦，接手這項令許多人退卻的任務。

康熙36年春天，郁永河帶著工匠、僕役自廈門出發，二月二十五日從臺南上岸。在臺南停留的兩個月裡，郁永河除了拜訪當地官員，也忙著張羅各種採硫裝備與物資：糖要泡成糖水給工匠喝及洗浴，以免中硫毒；布匹要拿來與當地原住民交易或饋贈；油則是提煉硫磺時要加入的。一切備妥後，物資由水路運送北上，郁永河自己則乘牛車緩緩從陸路前進。（註1）

當時臺灣除了府城臺南以外，其他地區開發程度大都不高，諸羅（今嘉義）以北的西部平原有許多平埔族生活著，郁永河便靠著沿途的平埔族部落休息、補給。一路上除了路面顛簸，還有高過人的野草、又急又深的溪水，並不輕鬆。不過，因為嚮導多由各地原住民擔任，不同的習慣與穿著吸引了郁永河的注意力，並將他的觀察寫進文章。

經過約兩個月，採硫人馬終於抵達八里坌社（今新北市八里）。硫磺多分布於內北投（今臺北北投）、麻少翁（今臺北士林）社一帶，因為考慮到瘴氣和交通不便的問題，郁永河決定在附近建立提煉據點，再向原住民收購硫土。（註2）

沒想到，煉硫工作開始後不久，工匠、僕役便因為水土不服一一病倒，每晚哀嚎呻吟不斷，郁永河只好將病患送回中國內地，另外招募人員。此外，颱風也成為採硫工作的一大阻礙，七月中旬，一場颱風將工地房舍摧毀大半，迫使郁永河等人往高處逃難，處境既狼狽又艱辛。後來從中國又補進了近60名工匠，採硫工程才得以再次展開，並在兩個多月後煉足需要的量，順利完成任務。同年十月，郁永河離開臺灣。

回到中國內地後，郁永河將自己在臺灣所見到的風景、習俗、遭遇的困難，以日記的方式寫成《裨海紀遊》（又名《採硫日記》）一書，並且論及時事、番政，是早期臺灣珍貴的紀錄，也成為後人著述最常引用的作品。（註3）

註1. 李筱峰、莊天賜，《快讀台灣歷史人物》（臺北縣：玉山社，2004），頁82~87。

註2. 根據前引書目，約是以硫土一筐（二百七、八十斤）換七尺布匹的代價交換。

註3. 吳密察監修，《台灣史小事典》（台北：遠流，2012四版），頁38。

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