鴉片戰爭(First Opium War )1840年(道光20)，英國艦隊抵達中國，終於爆發中英間的鴉片戰爭(英國人稱之為商務戰爭)。待英艦逼近北京大門─天津時，清政府大為恐慌，決定和英國講和，並將防守廣州的林則徐退職，由琦善代替林則徐任欽差大使和英國折衝。後來琦善因答應割讓香港等又被撤職。但是，由於英國一再以武力逼近，並再度北上，懦弱的清政府終於在1842年8月和英國簽訂了南京條約，條約內容主要有(1)割讓香港，(2)賠款兩千一百萬元，(3)廢除公行制度，(4)徵收適當關稅，(5)開廣州、廈門、福州、寧波、上海、為口埠，(6)英人可在口埠上自由居住，從事商業行為，(7)中英官吏往來平等。接著又於1843年簽訂「五口通商章程」，確定領事裁判權；而虎門簽訂的追加條約更訂立「片面最惠國待遇」。南京條約簽訂前，廣州城外的三元里民眾組織「平英團」，反抗英國的侵略；條約簽訂後，廣州城內市民與城外農民軍已「社學」為中心繼續展開抗英運動。1858年徐廣縉耆英為兩廣總督，主持對英外交事宜，積極支持廣東的排英運動，拒絕英國人進城。而清政府也加以支持。葉名琛待徐廣縉為兩廣總督後，也繼續進行排英政策，拒絕與英國官吏做任何談判，所謂「廣州入城問題」因此產生。英國為此深覺和兩廣總督談判，反不若與清廷談判更直截了當，因此有駐使北京的念頭。但清政府對此條約的態度一如傳統帝王，只是為了羈糜夷秋而已，無意認真履行其內容，因此英軍一離開北京，北京的保守氣氛隨即高漲。因此引起了後來的兩次英法聯軍。

中文關鍵字：南京條約

英文關鍵字：Treaty of Nanking

李永熾/著。中國全集2歷史中國，1982年出版，頁239~242。錦繡出版社有限公司。