大多生長在澳洲東部的河川內。從外觀上看，鴨嘴獸很像哺乳類動物，也很像鳥類，牠有著棕色的柔軟皮毛，前有肢有蹼，嘴扁平跟鴨嘴一樣，但不同於鴨嘴的部分，鴨嘴獸的喙柔軟且有彈性，表面也覆蓋著許多具有敏感神經的小孔，這使鴨嘴獸擁有良好的觸覺，而且也易於察覺獵物肌肉上的生物店活動。牠們大多生長在河流和湖泊中，牠們用嘴挖土來尋找昆蟲和其他小動物當作食物，正在游泳的鴨嘴獸會閉起眼睛和耳朵，但還是可以藉由牠的喙獲得豐富的資訊，通常在黎明跟黃昏時捕食。而雄獸的後肢通常有毒，如果被牠刺到會覺得劇烈疼痛。(註2)

繁殖

小鴨嘴獸需要十多天才能孵化出來，從蛋中孵出，剛出生時，是看不見的，身上無毛，只有約2.5公分長。在繁殖的季節，鴨嘴獸媽媽會先挖掘一條常常的地洞，在裡面產下兩三枚卵；然後牠就伏在卵上，直到孵化，只有短暫離開。鴨嘴獸媽媽大概會用乳汁餵養幼獸直到五個月左右。而等到幼兒自己獨立生活後，主要面臨的敵人就是人類。儘管人類有用法律保護牠們，但牠們的生活環境仍然受到汙染、漁網等危險。如果牠們能夠躲避這些危險，至少就能活15年以上。(註1)

洞中生活

鴨嘴獸一生大部分都在河岸邊一個僅高過水面的短洞穴中渡過，入口處通常隱藏在樹根的纏繞處。但牠的繁殖洞穴有些甚至達到20公尺深。(註1)

關鍵字

中文關鍵字:鴨嘴獸

英文關鍵字: Ornithorynchus

參考書目

註1:大不列顛動物百科，Joyce pope著，明天國際圖書，2006，頁18、19。

註2:動物大驚奇，戴維伯尼爾著，世一文化事業股份有限公司與明天國際圖書合作出版，頁230。