「堆積作用」是指地表堅硬物質(如：岩石)受到長期物理風化、化學風化、侵蝕作用後，其產物細末受到的表外營力的搬運作用開始移動，當外營力(如：河流水力、風力)開始發生速度降低的現象，會有部分較重的物質開始掉落沉積，久而久之便有堆積的效果。(註1)

1. 水流堆積：

在水流減速而產生的沉積過程中，大、比重大的物質會先發生沉澱、沉積的現象，而粒徑小、比重小的則會在較晚發生沉積現象，當水流中含有大量泥沙時，越靠近河川末端，流速越低，也越容易發生堆積現象，如此便會形成沖積平原。

2. 風力堆積：

風對於砂石的搬運過程，會因為氣壓差的逐漸降低，或者風的行徑路線上有明顯的巨大障礙物，而發生風速遞減的情形，一旦風速發生降低，由礫漠等大量風化地區帶來的沙土便會開始沉降，發生堆積的現象。黃土高原便是風力漸落後的堆積證據。

3. 冰川堆積：

冰川堆積分為冰河地形堆積和冰水堆積兩類，冰河堆積是指原先冰河遺跡位置的底部，會殘留許多由冰河緩慢所搬運的，大小顆粒不等的殘破碎石堆，石頭因長期受到冰川壓力以及摩擦，稜角都不明顯，此種冰磧地形土壤較為貧瘠，不適合農業種作；而冰河溶解的過程中，將原先沉積在冰河底部、比碎石更小的微粒，由溶解的冰水將其慢慢搬運至冰河的外部周遭，而形成冰河外洗的堆積地形，此種養分較高較適合農業耕作。(註2)

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註1：石再添。地學通論。國立空中大學。 P.114~P.116

註2：何金鑄。地學通論。自行出版。 P.171~P.172