木星(Jupiter)是太陽的第五顆行星，木星是太陽系中最大的行星，體積為地球的1300倍，質量為其它行星總和的二點五倍，並產生巨大的重力牽引，讓許多可能撞擊地球的彗星轉向。木星是氣體巨星，沒有固態表面，除內部有很小的岩質核之外，全由氣體和液體構成。木星擁有16顆衛星，以及一道微塵構成。(註1)

結構

木星是氦和氫組成的大球，與太陽構成相同。在內部壓縮為液體，到了核心可能呈現固態。目前對於木星的核所知仍有限，其質量可能是地球核的10到15倍。雲頂下方兩萬公里處的溫度和壓力都極高，致使氫轉變為液態。木星的大氣是由氫氣和氦氣所組成。(註1)

自轉

木星自轉的速度非常快，自轉一周只需要9小時55分，比地球自轉一周24小時要快許多。快速的旋轉所造成的力量將木星壓扁，赤道鼓起，兩極間的距離比赤道直徑短7%。(註1)

衛星

1.在木星表面，大氣的運動看起來很像是豎條紋，在木星的南半球，存在著一個被稱為「大赤斑」的巨大旋渦，由伽利略發現的四個大衛星，就被稱為伽利略衛星，在伽利略衛星的最內側的木衛1埃歐上，首次發現了噴火的活火山。(註2)

2.在木衛1埃歐旁邊的木衛2歐羅巴則是被冰覆蓋著的衛星，在冰層下已經確認有液態水的存在。只要存在液態的水，生命就有可能出現。現在所觀測到的木星的衛星數是太陽系裡最多的，共有61個(到2003止)。(註2)

關鍵字

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參考書目

註1:新世紀太空百科全書，希瑟‧庫柏，尼傑‧漢貝斯特著，王原賢，鄒佩珊，陳心維，陳英傑翻譯，貓頭鷹出版社，2000年9月26出版。

註2:新世代基礎科學講義，左卷健男執筆，謝銘玉，馬彥榮譯，初版，台北縣汐止市，遠觀，2006-2007三冊。