「典範」指在一研究社群裡，為各個會員分子所認同接受的整體性信念、價值和研究方法。依據孔恩的說法，若科學具有下列兩個特徵的成就，即稱之為典範。其一是，作者的成就空前，因此能從此種科學活動中的敵對學派中，吸引一群忠誠的歸附者；第二是，著作中留有很多問題能讓此一科學社群解決。一個科學研究傳統，不論多麼專門，學者加入此一科學社群的研究，都要由研究它的典範著手。社群成員因為共有的典範為基礎，就能信守研究規訓和標準。可以說，任何科學研究領域，已經產生典範或是必須研究典範才能從事進一步研究，正是這個研究領域趨於成熟的階段。典範在指導研究上具有平息學派間爭執的功能，使所有的人不再為基本問題費心，而研究者也...
孔恩著，程樹德等譯（1989）。科學革命的結構。臺北市：遠流。Erin McKean (2005). New Oxford American dictionary (2nd. ed.). New York, N.Y. : Oxford University Press.