內容分析法是一種「客觀、系統而且量化的方法，用來描述明顯的溝通內容」。這種方法本是溝通研究中分析傳播內容的主要方法，但因適於處理文件和檔案資料，故也逐漸為社會科學的其他領域所採用。其與歷史研究法類似，常須透過文獻獲得資料，不過歷史研究法係以探討較遙遠的過去記錄為主，而內容分析法則重在解釋某特定時間某現象的狀態，在某段期間內該現象的發展情形。
　　內容分析的程序，大致可以分成幾個步驟：(1)確定目標；(2)蒐集和選取分析資料（即文件和檔案資料）；(3)界定分析的類別；(4)決定分析的單位；(5)確定陳列方式；(6)進行分析等。這些步驟必須依序進行，不可遺漏。
　　內容分析...　　內容分析法是一種對於傳播媒介的訊息作客觀而有系統的量化及描述的研究方法。例如以報章雜誌、書籍、信札、日記、自傳、小說、歌詞、筆記、備忘錄或電視節目、廣播內容等資料的內容來做客觀的和系統性分析，可用來發現史料與當代資料中的相關事實。一種常用的資料是宣傳標語，從其內容，我們可以比較兩個候選人、兩個政黨或兩個國家的政策，及看出時代的變遷。
　　內容分析法可以有系統地整理與綜合紀錄中明顯與暗藏的內容。在目的上不只作敘述性的解說，也推論傳播過程所發生的影響；在分析過程中，尤重內容中的各種語言特性。它特別適用於無法做直接觀察的研究，例如研究敵國的政治動向。
　　內容分析法的量化方法...

猶「金玉其外，敗絮其中」。見「金玉其外，敗絮其中」條。01.明．海瑞〈主簿參評〉：「苟不盡分稱職，金玉其外而敗絮其內也，即陟巍科，登膴仕，徒玷官常耳。」　

集團內部由於權力或利益等原因，而發生爭權奪利的現象。《詩經．大雅．召旻》：「天降罪罟，蟊賊內訌。」也作「內鬨」、「內哄」。

同樣一件事物，內行的人探索其內涵，外行的人則看其表面。如：「參觀電腦展的人潮洶湧，有的是想吸收新資訊，有的只是湊湊熱鬧，真是所謂『內行看門道，外行看熱鬧』。」