1. 意外的變故。多指疾病及死亡。
   【例】隻身在外要注意自己的安全，若有個三長兩短，怎麼對得起父母呢？ 意外的變故。多指疾病及死亡。
   【例】隻身在外要注意自己的安全，若有個三長兩短，怎麼對得起父母呢？

「三長兩短」一語從「長短」一詞演變而出。「長短」一詞本來有「是非」和「意外變故」兩個意思。例如：「我們不要說人長短。」指的是不要道人「是非」。「登山如果不小心，萬一有什麼長短，那就不好了。」指的是「意外變故」。「長短」一詞配上「三…兩…」這種構詞法，變成「三長兩短」之後，仍然具有這兩種意思。例如元代無名氏〈驀山溪．不如歸去〉詞：「著甚來由，惹別人、三長兩短。」指的便是說長道短的意思。至於像《平妖傳》第五回說：「萬一此後再有三長兩短，終不然靠著太醫活命。」指的則是「意外變故」的意思了。就今日用法而言，「三長兩短」較常被用來形容「意外變故」。這個成語的語形多變，也可以作「兩短三長」、「一長半短」、「一長兩短」、「三長四短」等，用法與意義都差不多。 「三長兩短」一語從「長短」一詞演變而出。「長短」一詞本來有「是非」和「意外變故」兩個意思。例如：「我們不要說人長短。」指的是不要道人「是非」。「登山如果不小心，萬一有什麼長短，那就不好了。」指的是「意外變故」。「長短」一詞配上「三…兩…」這種構詞法，變成「三長兩短」之後，仍然具有這兩種意思。例如元代無名氏〈驀山溪．不如歸去〉詞：「著甚來由，惹別人、三長兩短。」指的便是說長道短的意思。至於像《平妖傳》第五回說：「萬一此後再有三長兩短，終不然靠著太醫活命。」指的則是「意外變故」的意思了。就今日用法而言，「三長兩短」較常被用來形容「意外變故」。這個成語的語形多變，也可以作「兩短三長」、「一長半短」、「一長兩短」、「三長四短」等，用法與意義都差不多。

語義說明
比喻意外的變故，一般多指意外死亡。
使用類別
用在「災禍變故」的表述上。
例句

1. 萬一他有個三長兩短，我該怎麼辦呢？
2. 我把人交給你了，以後他有什麼三長兩短都與我無關。
3. 你如此地莽撞，萬一有個三長兩短，你的家人要如何活下去？
4. 你把整個家交給我，萬一有個三長兩短，我怎麼對得起大家？
5. 大家都不願照顧老母親，萬一她有個三長兩短，你們可以心安嗎？
6. 隻身在外要注意自己的安全，若有個三長兩短，怎麼對得起父母呢？
7. 自從丈夫出遠門後，她每天提心吊膽，就怕聽到什麼三長兩短的消息。

※元．無名氏〈驀山溪．不如歸去〉詞（據《全金元詞》引）不如歸去，作個清閑漢。著甚來由(1)，惹別人、三長兩短。天公許大，何處不容身，且謾著，有生涯，試待尋思看。　鑑湖裡面，淺山林畔。住個小庵兒，且隨分、粗衣淡飯。嘲風詠月，蕭散過平生，塵世事，儘如麻，我也誰能管。

〔注解〕 (1) 著甚來由：不知道為什麼緣故。著甚，為何、憑甚麼。 ※元．無名氏〈驀山溪．不如歸去〉詞（據《全金元詞》引）不如歸去，作個清閑漢。著甚來由(1)，惹別人、三長兩短。天公許大，何處不容身，且謾著，有生涯，試待尋思看。　鑑湖裡面，淺山林畔。住個小庵兒，且隨分、粗衣淡飯。嘲風詠月，蕭散過平生，塵世事，儘如麻，我也誰能管。

〔注解〕 (1) 著甚來由：不知道為什麼緣故。著甚，為何、憑甚麼。

01.《平妖傳》第五回：「萬一此後再有三長兩短，終不然靠著太醫活命。」

02.明．范文若《鴛鴦棒》第二三齣：「我還怕薄情郎，折倒我的女兒，須一路尋上去，萬一有三長兩短，定要討箇明白。」

03.《醒世恆言．卷八．喬太守亂點鴛鴦譜》：「倘若不容，且住在那裡，看個下落。倘有三長兩短，你取出道袍穿了，竟自走回，那個扯得你住！」

04.《隋唐演義》第一一回：「你如今星夜回去，寒天大雪，貴恙新愈，倘途中復病，元氣不能接濟，萬一三長兩短，絕了秦氏之後，失了令堂老伯母終身之望，雖出至情，不合孝道。」

05.《二十年目睹之怪現狀》第一六回：「你伯父常時說起，都說姪少爺是很明白能幹的人，將來我有個甚麼三長兩短，姪少爺又是獨子，不便出繼，只好請姪少爺照應我的後事，兼祧過來。」

• 指突然發生的意外變故。多指疾病或死亡。例：做人子女，平時愛注意自家个安全，係有麼个三長兩短，仰對得起爺哀呢？（為人子女，平時要注意自己的安全，若有什麼三長兩短，怎麼對得起父母呢？） 指突然發生的意外變故。多指疾病或死亡。例：做人子女，平時愛注意自家个安全，係有麼个三長兩短，仰對得起爺哀呢？（為人子女，平時要注意自己的安全，若有什麼三長兩短，怎麼對得起父母呢？）