1. 海水受日月引力影響而定時漲落之現象。如：「潮汐」、「潮起潮落」。《說文解字．水部》：「𣶃（潮），水朝宗于海。」清．段玉裁．注：「虞翻注《易》『習坎有孚』曰：『水行往來，朝宗于海，不失其時，如月行天。』注『行險而不失其信』曰：『水性有常，消息與月相應。』皆與許說合。朝宗于海者，謂彼此相迎受。」唐．李益〈江南〉詞：「嫁得瞿塘賈，朝朝誤妾期。早知潮有信，嫁與弄潮兒。」

2. 像潮水般洶湧起伏的事情或現象。如：「思潮」、「學潮」、「風潮」、「這家店已經營運一段時間了，排隊搶購的熱潮也逐漸褪去。」《封神演義》第三四回：「且言乾元山金光洞有太乙真人，閒坐碧遊床，正運元神，忽心血來潮。」

3. 微溼。《紅樓夢》第三五回：「大清早起，在這個潮地方站了半日，也該回去歇息歇息了。」清．徐珂《清稗類鈔．祠廟類．昭陵》：「碑腳四角下凹，每角以石砌成龜蝦魚蟹各一，若值天雨，凹處輒潮潤。」

4. 技藝不高或物質成色低劣。如：「他的手藝潮。」《紅樓夢》第一○五回：「潮銀五千二百兩。赤金五十兩。」

5. 指潮州。如：「潮汕」、「潮菸」。