1. 典，指過去的禮制、歷史。數典忘祖謂典司國家的禮制，而忘其歷史。後比喻忘本。亦可比喻對本國歷史或自己祖先歷史的無知。語本《左傳．昭公十五年》。
   【例】他數典忘祖，真是不肖子孫。 典，指過去的禮制、歷史。數典忘祖謂典司國家的禮制，而忘其歷史。後比喻忘本。亦可比喻對本國歷史或自己祖先歷史的無知。語本《左傳．昭公十五年》。
   【例】他數典忘祖，真是不肖子孫。

「數典忘祖」的「數典」，就是舉列典故的意思。既然會舉列典故來論說事情，卻反而將自己祖先就是掌管典籍這件事都忘了。故事出自於《左傳．昭公十五年》。春秋時，晉國以荀躒和籍談為使節出使周王室，周景王設宴款待二人，宴席中所用的酒壺是魯國進貢的，景王於是問起：「各諸侯國都會進貢一些物品給王室，為什麼獨獨晉國沒有？」籍談回答：「每個諸侯國都曾領受王室的贈予，所以必須進獻寶貴的器物回饋王室的恩典。由於晉國地處深山邊塞，與王室距離遙遠，皇恩根本無從顧及，我們又窮於應付戎狄，哪有什麼東西可用來貢獻呢？」景王聽了頗不以為然，於是細數從晉國祖先開始，周朝王室曾經贈予的種種賞賜，並責問籍談：「你的先人是負責掌管國家典籍的，為什麼你會忘了這些史事呢？」籍談聽了便無話可說。等荀躒與籍談離開後，周景王又評論籍談說：「我看像籍談這麼忘本的人，後代子孫應該不會有什麼出息吧！竟然會列舉一堆典故來評論事情，卻反而將自己祖先掌管典籍這件事給忘了！」後來「數典忘祖」這句成語就從這裡演變而出，用來比喻人忘本。 「數典忘祖」的「數典」，就是舉列典故的意思。既然會舉列典故來論說事情，卻反而將自己祖先就是掌管典籍這件事都忘了。故事出自於《左傳．昭公十五年》。春秋時，晉國以荀躒和籍談為使節出使周王室，周景王設宴款待二人，宴席中所用的酒壺是魯國進貢的，景王於是問起：「各諸侯國都會進貢一些物品給王室，為什麼獨獨晉國沒有？」籍談回答：「每個諸侯國都曾領受王室的贈予，所以必須進獻寶貴的器物回饋王室的恩典。由於晉國地處深山邊塞，與王室距離遙遠，皇恩根本無從顧及，我們又窮於應付戎狄，哪有什麼東西可用來貢獻呢？」景王聽了頗不以為然，於是細數從晉國祖先開始，周朝王室曾經贈予的種種賞賜，並責問籍談：「你的先人是負責掌管國家典籍的，為什麼你會忘了這些史事呢？」籍談聽了便無話可說。等荀躒與籍談離開後，周景王又評論籍談說：「我看像籍談這麼忘本的人，後代子孫應該不會有什麼出息吧！竟然會列舉一堆典故來評論事情，卻反而將自己祖先掌管典籍這件事給忘了！」後來「數典忘祖」這句成語就從這裡演變而出，用來比喻人忘本。

語義說明
比喻人忘本。貶義。
使用類別
用在「棄源忘本」的表述上。
例句

1. 他總是數典忘祖，真是不肖子孫。
2. 如今崇洋媚外，數典忘祖的人可多著呢！
3. 無論我們身處何時何地，都不可數典忘祖。
4. 沒有祖先哪有我們？為人子孫切不可數典忘祖。
5. 他這種數典忘祖的作法，我個人期期以為不可。
6. 縱然是留學國外，也要記得自己的文化根源，豈可數典忘祖？
7. 要大家都割捨掉對自己民族的感情，這種數典忘祖的事能做嗎？
8. 你只知西洋的鋼琴而不曉得國樂中的胡琴，真有點數典忘祖了！
9. 這些禮制都是老祖先一代代傳下來的，要是我們都捨棄不用就是數典忘祖。
10. 你這樣一味以西方人眼光來講自己國家的歷史，是會遭到數典忘祖之譏的。

《左傳．昭公十五年》十二月，晉荀躒如周，葬穆后，籍談為介。……文伯揖籍談。對曰：「諸侯之封也，皆受明器於王室，以鎮撫其社稷，故能薦彝器於王。晉居深山，戎狄之與鄰，而遠於王室。王靈不及，拜戎不暇，其何以獻器？」王曰：「叔氏，而忘諸乎？叔父唐叔，成王之母弟也，其反無分乎？……夫有勳而不廢，有績而載，奉之以土田，撫之以彝器，旌之以車服，明之以文章，子孫不忘，所謂福也。福祚之不登，叔父焉在？且昔而高祖孫伯黶，司晉之典籍，以為大政，故曰籍氏。及辛有之二子董之晉，於是乎有董史。女，司典之後也，何故忘之？」籍談不能對。賓出，王曰：「籍父其無後乎！數典而忘其祖。」 《左傳．昭公十五年》十二月，晉荀躒如周，葬穆后，籍談為介。……文伯揖籍談。對曰：「諸侯之封也，皆受明器於王室，以鎮撫其社稷，故能薦彝器於王。晉居深山，戎狄之與鄰，而遠於王室。王靈不及，拜戎不暇，其何以獻器？」王曰：「叔氏，而忘諸乎？叔父唐叔，成王之母弟也，其反無分乎？……夫有勳而不廢，有績而載，奉之以土田，撫之以彝器，旌之以車服，明之以文章，子孫不忘，所謂福也。福祚之不登，叔父焉在？且昔而高祖孫伯黶，司晉之典籍，以為大政，故曰籍氏。及辛有之二子董之晉，於是乎有董史。女，司典之後也，何故忘之？」籍談不能對。賓出，王曰：「籍父其無後乎！數典而忘其祖。」

01.《左傳．昭公十五年》：「王曰：『籍父其無後乎！數典而忘其祖。』 」（源）

02.清．趙翼《廿二史劄記．卷一．史記漢書．過秦論三處引用》：「班固又於〈陳涉〉、〈項羽傳〉後引此及史遷所論項羽者，以作二人傳贊，未免數典而忘其祖也。」

03.清．陳廷焯《白雨齋詞話．卷三．北宋南宋不可偏廢》：「況周、秦兩家，實為南宋導其先路。數典忘祖，其謂之何？」

04.清．袁枚〈與錢竹初書〉：「枚祖籍慈谿，為兄部民，因生長杭州，數典忘祖。」

05.《兒女英雄傳》第二八回：「『密鴉密罕豐庫』的漢話便叫作『綵帨』。帨即手巾也。只是如今弄到用起錦繡綢緞手巾來。連那些東西，也都用金銀珠寶作成者，便是數典而忘其祖，大失命題本意了。」