「望洋興嘆」本指看到海洋之大而仰視發出驚嘆。典源出自於《莊子．秋水》。秋天洪水暴漲，許多小河，都帶著豐沛水量，匯聚到黃河。黃河變得非常寬廣，隔水相望，兩岸的牛馬都看不清楚。黃河的水神河伯，看著自己盛大的水流，不禁沾沾自喜，認為天底下最壯美的，全都在這兒了。他興奮地順著水流向東而行，一直到了北海。河伯向東邊望去，只見白浪濤天，茫茫一片，看不到水的盡頭。這時河伯才發現自己是多麼渺小，心裡覺得十分慚愧。他仰著頭嘆息說：「我本來以為自己很了不起，現在看到大海這麼寬廣無盡，才知道自己真是井底之蛙，眼光實在是太狹小了！」後來，「望洋興嘆」這句成語就從「望洋向若而嘆」演變而出，用來比喻因力量不夠而感到無可奈何。後人也有望文生義，誤解「望洋興嘆」為對著大洋興嘆，此解不可取。 「望洋興嘆」本指看到海洋之大而仰視發出驚嘆。典源出自於《莊子．秋水》。秋天洪水暴漲，許多小河，都帶著豐沛水量，匯聚到黃河。黃河變得非常寬廣，隔水相望，兩岸的牛馬都看不清楚。黃河的水神河伯，看著自己盛大的水流，不禁沾沾自喜，認為天底下最壯美的，全都在這兒了。他興奮地順著水流向東而行，一直到了北海。河伯向東邊望去，只見白浪濤天，茫茫一片，看不到水的盡頭。這時河伯才發現自己是多麼渺小，心裡覺得十分慚愧。他仰著頭嘆息說：「我本來以為自己很了不起，現在看到大海這麼寬廣無盡，才知道自己真是井底之蛙，眼光實在是太狹小了！」後來，「望洋興嘆」這句成語就從「望洋向若而嘆」演變而出，用來比喻因力量不夠而感到無可奈何。後人也有望文生義，誤解「望洋興嘆」為對著大洋興嘆，此解不可取。

語義說明
比喻因力量不夠而感到無可奈何。
使用類別
用在「感嘆無奈」的表述上。
例句

1. 高級轎車的價格，往往使一般老百姓望洋興嘆！
2. 像這種千萬豪宅，一般民眾只有望洋興嘆的分兒。
3. 我雖然想出國觀光，無奈存款不足，只能望洋興嘆。
4. 對於世間的林林總總，若不敢正面相對，勇於嘗試，那只能望洋興嘆了。
5. 這件衣服雖然漂亮，但價格實在超出預算太多，我只能對著它望洋興嘆。
6. 即使有了天文望遠鏡，對於宇宙星體奧祕的研究，學者們仍然不時望洋興嘆。

《莊子．秋水》秋水時至，百川灌河，涇流之大，兩涘渚崖之間，不辯牛馬。於是焉河伯欣然自喜，以天下之美為盡在己。順流而東行，至於北海，東面而視，不見水端(1)，於是焉河伯(2)始旋(3)其面目，望洋(4)向若(5)而歎曰：「野語(6)有之曰：『聞道百以為莫己若者』，我之謂也。且夫我嘗聞少仲尼之聞而輕伯夷之義者，始吾弗信；今我睹子之難窮也，吾非至於子之門則殆矣，吾長見笑於大方之家。」

〔注解〕 (1) 端：邊、岸。 (2) 河伯：古代傳說中的黃河水神。相傳為華陰潼陽人。其人成為河伯之說有二：一說因渡河淹死，被天帝封為水神；一說因服食八石、得水仙而成神。 (3) 旋：回轉。 (4) 望洋：洋，陽的假借字。望洋，連綿詞，仰視的樣子。或作「望陽」、「望佯」、「盳（通望，音ㄨㄤˋ）洋」、「望羊」。在這則寓言故事中，主要是河伯與北海若的問答，後人或因河、海對舉，遂解「望洋興嘆」之「洋」為「海洋」。 (5) 若：海神名。 (6) 野語：民間的諺語。 《莊子．秋水》秋水時至，百川灌河，涇流之大，兩涘渚崖之間，不辯牛馬。於是焉河伯欣然自喜，以天下之美為盡在己。順流而東行，至於北海，東面而視，不見水端(1)，於是焉河伯(2)始旋(3)其面目，望洋(4)向若(5)而歎曰：「野語(6)有之曰：『聞道百以為莫己若者』，我之謂也。且夫我嘗聞少仲尼之聞而輕伯夷之義者，始吾弗信；今我睹子之難窮也，吾非至於子之門則殆矣，吾長見笑於大方之家。」

〔注解〕 (1) 端：邊、岸。 (2) 河伯：古代傳說中的黃河水神。相傳為華陰潼陽人。其人成為河伯之說有二：一說因渡河淹死，被天帝封為水神；一說因服食八石、得水仙而成神。 (3) 旋：回轉。 (4) 望洋：洋，陽的假借字。望洋，連綿詞，仰視的樣子。或作「望陽」、「望佯」、「盳（通望，音ㄨㄤˋ）洋」、「望羊」。在這則寓言故事中，主要是河伯與北海若的問答，後人或因河、海對舉，遂解「望洋興嘆」之「洋」為「海洋」。 (5) 若：海神名。 (6) 野語：民間的諺語。

01.明．章潢《圖書編．卷一五．至德凝道》：「人之凝道猶是也，但履霜馴至堅冰，非一朝一夕之故，其所由來者漸矣，望洋興嘆，不知備其器者，無志于水者也。」

02.清．劉坤一〈致胡筱蘧侍郎書〉：「若復畏繁難，慎譏笑，勢必中止，將來逾遠逾湮，雖有班、馬復生，亦徒望洋興嘆。」