1. 成把、成束之穀物。《說文解字．禾部》：「秉，禾束也。」《詩經．小雅．大田》：「彼有遺秉，此有滯穗。」南朝梁．范縝〈神滅論〉：「豈不以僧有多稌之期，友無遺秉之報？」

2. 執握、操持。如：「秉筆直書」。《玉篇．又部》：「秉，持也。」《書經．牧誓》：「王左杖黃鉞，右秉白旄以麾。」《文選．古詩十九首．生年不滿百》：「晝短苦夜長，何不秉燭遊！」

3. 持守、保有。《詩經．大雅．烝民》：「民之秉彝，好是懿德。」漢．鄭玄．箋：「民所執持有常道，莫不好有美德之人。」《紅樓夢》第七九回：「愛自己尊若菩薩，待他人穢如糞土，外具花柳之姿，內秉風雷之性。」

4. 主持、掌握。《詩經．小雅．節南山》：「秉國之均，四方是維。」《新唐書．卷八四．列傳．李密》：「（王儒信）勸讓自為大塚宰，總秉眾務，收密權。」

5. 根據、依循。南朝梁．劉勰《文心雕龍．奏啟》：「是以立範運衡，宜明體要，必使理有典刑，辭有風軌，總法家之式，秉儒家之文。」《精忠岳傳》第七三回：「故特請諸公到此，三曹對案，以明天地鬼神，秉公無私，但有報應輕重遠近之別耳。」

6. 量詞。古代計算容量之單位。十六斛為「一秉」。《集韻．上聲．梗韻》：「秉，或曰粟十六斛為秉。」《論語．雍也》：「冉子與之粟五秉。」

7. 通「柄」：

⑴ 器物之把柄。《史記．卷二七．天官書》：「二十八舍主十二州，斗秉兼之，所從來久矣。」

⑵ 權柄。《管子．小匡》：「治國不失秉，臣不如也。」《史記．卷七九．范睢蔡澤列傳．蔡澤》：「吾聞先生相李兌，曰『百日之內持國秉』，有之乎？」唐．司馬貞．索隱引服虔曰：「秉，權柄也。」

8. 姓。如漢代有秉寬。