1. 廢棄。《說文解字．艸部》：「荒，蕪也。」《書經．周官》：「蓄疑敗謀，怠忽荒政。」漢．桓寬《鹽鐵論．本議》：「國有沃野之饒而民不足於食者，工商盛而本業荒也。」唐．韓愈〈進學解〉：「業精於勤荒於嬉；行成于思毀於隨。」

2. 沉溺。《書經．酒誥》：「惟荒腆於酒，不惟自息，乃逸。」《金史．卷七○．列傳．撒改》：「遼主荒於遊畋，政事怠廢。」

3. 尚未開墾之田地。晉．陶淵明〈歸園田居〉詩五首之一：「開荒南野際，守拙歸園田。」《晉書．卷九○．良吏列傳．王宏》：「督勸開荒五千餘頃，而熟田常課頃畝不減。」

4. 邊遠之地。《楚辭．屈原．離騷》：「忽反顧以遊目兮，將往觀乎四荒。」漢．蔡琰〈悲憤詩〉二首之一：「邊荒與華異，人俗少義理。」《三國演義》第九一回：「我奉王命，問罪遐荒。」

5. 擴大。《詩經．周頌．天作》：「天作高山，大王荒之。」《列子．楊朱》：「禹纂業事讎，惟荒土功。」

6. 空曠冷清、偏僻。晉．左思〈吳都賦〉：「其荒陬譎詭，則有龍穴內蒸。」唐．吳融〈野廟〉詩：「古原荒廟揜莓苔，何處喧喧鼓笛來。」

7. 嚴重缺乏。《文明小史》第三九回：「如今柴荒米貴，我這日子度得苦極的了。」

8. 農作物歉收之時日。《韓非子．六反》：「天饑歲荒，嫁妻賣子者必是家也。」清．魏源〈吳農備荒議上〉：「救荒不如備荒，備荒莫如急農時。」

9. 幽昧不明。漢．張衡〈思玄賦〉：「追荒忽於地底兮，軼無形而上浮。」

10. 不實在、不合情理。如：「荒誕」、「荒謬」。《紅樓夢》第一○○回：「前兩天還聽見一個荒信，說是南邊的公當鋪也因為折了本兒收了。」

11. 驚慌、忙亂。通「慌」。唐．盧藏用〈陳子昂別傳〉：「（段簡）將欲害之，子昂荒懼，使家人納錢二十萬。」《劉知遠諸宮調．第二》：「知遠聽得道，好驚荒，別了三翁，急出祠堂。」明．陸華甫《雙鳳齊鳴記》第二一折：「亂紛紛，東逃西竄，鬧烘烘，兵荒馬亂，一路奔回，氣尚喘。」