1. 肌肉不豐滿。與「肥」相對。如：「瘦弱」、「瘦小」、「骨瘦如柴」、「燕瘦環肥」。《說文解字．疒部》：「瘦，臞也。」《南史．卷一六．列傳．王玄謨》：「孝武狎侮群臣，各有稱目，多須者謂之羊，短長肥瘦皆有比擬。」《官場現形記》第二九回：「這王小四子，原籍揚州人氏，瘦括括的一張臉、兩條彎溜溜的細眉毛、一個直鼻梁、一張小嘴。」

2. 指動物肌肉不帶脂肪的部份。如：「瘦肉」、「這塊肉太肥，我要瘦一點的。」

3. 細小、稀微。唐．白居易〈茅城驛〉詩：「地薄桑麻瘦，村貧屋舍低。」唐．杜甫〈無家別〉詩：「久行見空巷，日瘦氣慘悽。」宋．陸游〈泛舟詩〉：「葉凋山寺出，溪瘦石橋高。」元．元淮〈立春日賞紅梅之作〉詩：「應是化工嫌粉瘦，故將顏色助花嬌。」

4. 土壤瘠薄。唐．孟郊〈秋夕貧居述懷〉詩：「淺井不供飲，瘦田長廢耕。」

5. 減損。如：「消瘦」。宋．李清照〈如夢令．昨夜雨疏風驟〉詞：「知否，知否，應是綠肥紅瘦。」宋．蘇軾〈紅梅〉詩三首之二：「細雨裛殘千顆淚，輕寒瘦損一分肌。」

6. 詩風峭冷、奇僻。宋．朱熹〈次韻謝劉仲行惠筍〉詩二首之二：「君詩高處古無詩，島瘦郊寒詎足差。」宋．蘇軾〈祭柳子玉文〉：「元輕白俗，郊寒島瘦。」

7. 書法術語。指字體修長、筆鋒勁瘦挺拔。如宋徽宗的「瘦金體」。唐．杜甫〈李潮八分小篆歌〉：「苦縣光和尚骨立，書貴瘦硬方通神。」