1. 指因糾纏牽扯，而無法直探禪的本源，本為佛教禪宗語。語出《五燈會元．卷十五．開先善暹禪師》。後指做事、說話、寫作等不夠簡潔、乾脆。
   【例】他的作品多數是長篇大論、拖泥帶水，實在缺乏組織能力。 指因糾纏牽扯，而無法直探禪的本源，本為佛教禪宗語。語出《五燈會元．卷十五．開先善暹禪師》。後指做事、說話、寫作等不夠簡潔、乾脆。
   【例】他的作品多數是長篇大論、拖泥帶水，實在缺乏組織能力。
2. 被泥水沾汙。
   【例】大雨滂沱造成路上泥濘不堪，只見妹妹回家時拖泥帶水，全身髒兮兮的。 被泥水沾汙。
   【例】大雨滂沱造成路上泥濘不堪，只見妹妹回家時拖泥帶水，全身髒兮兮的。

「拖泥帶水」原本的意思是身上被泥、水沾汙，不利行動。可用於比喻糾纏牽扯。此義可見於《景德傳燈錄．卷七．蒲州麻谷山寶徹禪師》中記載的一段對答：僧人問寶徹禪師什麼是佛法大意？禪師沒有回答。僧人只好去問石霜禪師，結果石霜禪師回答：「主人勤拳帶累，闍黎拖泥帶水。」這裡「拖泥帶水」是糾纏牽扯，因而無法直探禪的本源之意。另外在《五燈會元．卷三．麻谷寶徹禪師》，也可見到「主人擎拳帶累，闍黎拖泥涉水」這兩句話，只是用字有些不同，其實意思是一樣的，但是這個語義只見於此。後來「拖泥帶水」這句成語，則多用來比喻言辭或行為不乾脆。 「拖泥帶水」原本的意思是身上被泥、水沾汙，不利行動。可用於比喻糾纏牽扯。此義可見於《景德傳燈錄．卷七．蒲州麻谷山寶徹禪師》中記載的一段對答：僧人問寶徹禪師什麼是佛法大意？禪師沒有回答。僧人只好去問石霜禪師，結果石霜禪師回答：「主人勤拳帶累，闍黎拖泥帶水。」這裡「拖泥帶水」是糾纏牽扯，因而無法直探禪的本源之意。另外在《五燈會元．卷三．麻谷寶徹禪師》，也可見到「主人擎拳帶累，闍黎拖泥涉水」這兩句話，只是用字有些不同，其實意思是一樣的，但是這個語義只見於此。後來「拖泥帶水」這句成語，則多用來比喻言辭或行為不乾脆。

語義說明
身上被泥、水沾汙不利行動。 ＆比喻言辭或行為不乾脆。
使用類別
用在「沾汙帶泥」的表述上。＆用在「言語冗長」、「拖拉瑣碎」的表述上。
例句

1. 只見他拖泥帶水地走了過來，褲管又溼又髒。
2. 因為外面街道都淹水了，大家進來屋子有哪個能不拖泥帶水的？
3. ＆
4. 媽媽做事一向乾脆，絕不拖泥帶水。
5. 他主持會議時，常常拖泥帶水地說個沒完。
6. 老王辦事總是拖泥帶水，得找個俐落的人跟他配合。
7. 他的個性很爽利，最討厭人家做起事來拖泥帶水的。
8. 這齣連續劇拖泥帶水的，老是在同一情節上繞來繞去。
9. 他的演講內容東拉西扯，拖泥帶水，簡直不知他在講什麼。

※＃《景德傳燈錄．卷七．蒲州麻谷山寶徹禪師》蒲州麻谷山寶徹禪師，一日隨馬祖行次，問：「如何是大涅槃？」祖云：「急。」師云：「急個什麼？」祖云：「看水。」師與丹霞遊山次，見水中魚，以手指之。丹霞云：「天然！天然！」師至來日又問丹霞：「昨日意作麼生？」丹霞乃放身作臥勢，師云：「蒼天。」又與丹霞行至麻谷山，師云：「某甲向這裡住也。」丹霞云：「住即且從，還有那個也無。」師云：「珍重。」有僧問云：「十二分教某甲不疑，如何是祖師西來意？」師乃起立，以杖繞身一轉，翹一足，云：「會麼？」僧無對，師打之。僧問：「如何是佛法大意？」師默然。其僧又問石霜：「此意如何？」石霜云：「主人勤拳帶累，闍黎(1)拖泥帶水。」耽源問：「十二面觀音是凡？是聖？」師云：「是聖。」耽源乃打師一摑。師云：「知汝不到這個境界。」

〔注解〕 (1) 闍黎：即阿闍黎，佛教上指能教授弟子法式，糾正弟子行為，並為其模範的人。「阿闍黎」為梵語&a01.gif;ｃ&a01.gif;ｒｙａ的音譯，意譯為軌範師。〔參考資料〕另可參考：《五燈會元．卷三．麻谷寶徹禪師》 ※＃《景德傳燈錄．卷七．蒲州麻谷山寶徹禪師》蒲州麻谷山寶徹禪師，一日隨馬祖行次，問：「如何是大涅槃？」祖云：「急。」師云：「急個什麼？」祖云：「看水。」師與丹霞遊山次，見水中魚，以手指之。丹霞云：「天然！天然！」師至來日又問丹霞：「昨日意作麼生？」丹霞乃放身作臥勢，師云：「蒼天。」又與丹霞行至麻谷山，師云：「某甲向這裡住也。」丹霞云：「住即且從，還有那個也無。」師云：「珍重。」有僧問云：「十二分教某甲不疑，如何是祖師西來意？」師乃起立，以杖繞身一轉，翹一足，云：「會麼？」僧無對，師打之。僧問：「如何是佛法大意？」師默然。其僧又問石霜：「此意如何？」石霜云：「主人勤拳帶累，闍黎(1)拖泥帶水。」耽源問：「十二面觀音是凡？是聖？」師云：「是聖。」耽源乃打師一摑。師云：「知汝不到這個境界。」

〔注解〕 (1) 闍黎：即阿闍黎，佛教上指能教授弟子法式，糾正弟子行為，並為其模範的人。「阿闍黎」為梵語&a01.gif;ｃ&a01.gif;ｒｙａ的音譯，意譯為軌範師。〔參考資料〕另可參考：《五燈會元．卷三．麻谷寶徹禪師》

01.《景德傳燈錄．卷七．蒲州麻谷山寶徹禪師》：「主人勤拳，帶累闍梨，拖泥帶水。」（源）

02.《五燈會元．卷一五．開先善暹禪師》：「一棒一喝，猶是葛藤，瞬目揚眉，拖泥帶水。如何是直截根源？」

03.《五燈會元．卷一七．黃龍祖心禪師》：「看！拂子走過西天，卻來新羅國裡，知我者謂我拖泥帶水，不知我者贏得一場怪誕。」

04.《朱子語類．卷二七．論語．里仁篇下》：「若曉得曾子意思，雖則是『忠恕』二字，而發明一貫之旨昭然。但此語難說，須自意會。若只管說來說去，便拖泥帶水。」

05.宋．嚴羽《滄浪詩話．詩法》：「意貴透徹，不可隔靴搔痒；語貴脫灑，不可拖泥帶水。」

06.《西遊記》第二二回：「真個也如飛似箭，不多時，身登彼岸，得脫洪波；又不拖泥帶水，幸喜腳乾手燥，清淨無為，師徒們腳踏實地。」

07.《喻世明言．卷一．蔣興哥重會珍珠衫》：「卻說陳大郎在下處呆等了幾日，並無音信。見這日天雨，料是婆子在家，拖泥帶水的進城來問個消息，又不相值。」

08.《兒女英雄傳》第二回：「那安老爺同了委員起程，太太也在那衙門住不住了，便連夜的帶著行李，拖泥帶水的，也奔淮安而來。」