1. 比喻東西很難找到或事情很難辦到。
   【例】他如此毫無目標的四處找尋失散多年的弟弟，簡直就是海底撈針嘛！ 比喻東西很難找到或事情很難辦到。
   【例】他如此毫無目標的四處找尋失散多年的弟弟，簡直就是海底撈針嘛！

針是十分細小的東西，要在浩潮大海中尋找一根針談何容易，所以用「海底撈針」來比喻東西難找或事情很難做到。這個成語的用法在元曲中可見，例如吳昌齡的《二郎收豬八戒》雜劇。吳昌齡是元代著名戲曲作家，生平不詳，撰有《西天取經》、《東坡夢》、《張天師》等雜劇共十二種。在《二郎收豬八戒》中，描述了二郎神收服豬八戒的故事。在《西遊記》中，豬八戒與孫悟空、沙悟淨同為唐三藏的弟子，護送唐三藏前往天竺取經。相傳豬八戒本是天庭的天蓬元帥，因觸犯天條，被貶入凡間，不慎投胎為豬，但仍有神通。豬八戒天性貪食好色，曾化身男子前往高家莊提親，後被視破，遭到收伏。因為豬八戒什麼都不怕，只怕二郎神的哮天犬，故吳昌齡以此傳說作為題材，寫了這齣雜劇。在曲詞中，吳昌齡描寫閨女待嫁，但姻緣天定不能強求，苦無對象只好蹉跎青春的幽怨心情，用「海內尋針」來形容如意郎君難以尋覓。這裡的「海內尋針」意同「海底撈針」，另外明代朱權的《荊釵記》也用了「東海撈針」，意思也是一樣的。如果要追探更早的典源線索，唐代道世所編的《法苑珠林．卷二三．慚愧篇．引證部》中，也有類似的用法：「一鍼投海中，求之尚可得。一失人身命，難得過於是。」意即在大海中投一根針，或許還找得到，但一個人失去了生命，卻不可能再救回來，藉以形容生命的寶貴。可以參考。 針是十分細小的東西，要在浩潮大海中尋找一根針談何容易，所以用「海底撈針」來比喻東西難找或事情很難做到。這個成語的用法在元曲中可見，例如吳昌齡的《二郎收豬八戒》雜劇。吳昌齡是元代著名戲曲作家，生平不詳，撰有《西天取經》、《東坡夢》、《張天師》等雜劇共十二種。在《二郎收豬八戒》中，描述了二郎神收服豬八戒的故事。在《西遊記》中，豬八戒與孫悟空、沙悟淨同為唐三藏的弟子，護送唐三藏前往天竺取經。相傳豬八戒本是天庭的天蓬元帥，因觸犯天條，被貶入凡間，不慎投胎為豬，但仍有神通。豬八戒天性貪食好色，曾化身男子前往高家莊提親，後被視破，遭到收伏。因為豬八戒什麼都不怕，只怕二郎神的哮天犬，故吳昌齡以此傳說作為題材，寫了這齣雜劇。在曲詞中，吳昌齡描寫閨女待嫁，但姻緣天定不能強求，苦無對象只好蹉跎青春的幽怨心情，用「海內尋針」來形容如意郎君難以尋覓。這裡的「海內尋針」意同「海底撈針」，另外明代朱權的《荊釵記》也用了「東海撈針」，意思也是一樣的。如果要追探更早的典源線索，唐代道世所編的《法苑珠林．卷二三．慚愧篇．引證部》中，也有類似的用法：「一鍼投海中，求之尚可得。一失人身命，難得過於是。」意即在大海中投一根針，或許還找得到，但一個人失去了生命，卻不可能再救回來，藉以形容生命的寶貴。可以參考。

語義說明
比喻東西很難找到或事情很難做到。
使用類別
用在「極為困難」的表述上。
例句

1. 既然沒有其他線索，就只好請你在這堆資料中海底撈針吧！
2. 這是人命關天的案子，即使海底撈針，我也要把凶手逮捕歸案。
3. 這些文件堆得這麼亂，想要找到那封信可要像海底撈針一樣了。
4. 如果不知道他的地址，要在臺北市找他，可真像海底撈針一樣困難。
5. 最好是有其他線索，否則單憑兒時照片要找到人，那就像海底撈針般困難。

※＃元．吳昌齡《二郎收豬八戒．第二折》(1)不戀恁身穿著細綾錦，好佳配甚不思尋。更何須白璧間黃金，才郎又女貌寢。我如今憂愁自舉誰替恁，俊兒夫似海內尋針，姻緣事在天數(2)臨，無緣分怎的消恁？直耽閣(3)到如今。

〔注解〕 (1) 典故或見於明．朱權《荊釵記．第三四齣》。 (2) 天數：天所決定的氣數。 (3) 耽閣：耽誤、延遲。同「耽擱」。〔參考資料〕 明．朱權《荊釵記．第三四齣》（據《六十種曲》引）此生休想同衾枕，要相逢除非是東海撈針。如今兀自不思省，不投下佳音回訃音。 ※＃元．吳昌齡《二郎收豬八戒．第二折》(1)不戀恁身穿著細綾錦，好佳配甚不思尋。更何須白璧間黃金，才郎又女貌寢。我如今憂愁自舉誰替恁，俊兒夫似海內尋針，姻緣事在天數(2)臨，無緣分怎的消恁？直耽閣(3)到如今。

〔注解〕 (1) 典故或見於明．朱權《荊釵記．第三四齣》。 (2) 天數：天所決定的氣數。 (3) 耽閣：耽誤、延遲。同「耽擱」。〔參考資料〕 明．朱權《荊釵記．第三四齣》（據《六十種曲》引）此生休想同衾枕，要相逢除非是東海撈針。如今兀自不思省，不投下佳音回訃音。

01.《初刻拍案驚奇》卷二○：「一面點起民壯，分頭追捕，多應是海底撈針，那尋一個？」

02.《兒女英雄傳》第一一回：「書辦搖著頭說道：『太老爺要拿這個人，只怕比海底撈針還難。』」