1. 越王句踐戰敗後以柴草臥鋪，並經常舔嘗苦膽，以時時警惕自己不忘所受苦難的故事。後用以比喻刻苦自勵。
   【例】自從生意經營失敗後，他臥薪嘗膽，立志東山再起。 越王句踐戰敗後以柴草臥鋪，並經常舔嘗苦膽，以時時警惕自己不忘所受苦難的故事。後用以比喻刻苦自勵。
   【例】自從生意經營失敗後，他臥薪嘗膽，立志東山再起。

據《史記．卷四一．越王句踐世家》載，春秋末年，吳、越兩國經常打仗，在一次戰役中，越王句踐被吳王夫差打敗，困於會稽。後來經過一番努力，獲得夫差的赦免，回到越國。句踐回國後，刻苦自勵，夜晚就睡在柴薪上，並且在席位的上方懸掛一顆苦膽，不論是坐著或是睡前都會仰首看膽，就連吃飯的時候也會舔嚐苦膽，用來自我惕勵，不可忘掉會稽之恥。他最後終於滅掉吳國，雪恥復仇。後來這個故事被濃縮成「臥薪嘗膽」，用來比喻刻苦自勵，發奮圖強。 據《史記．卷四一．越王句踐世家》載，春秋末年，吳、越兩國經常打仗，在一次戰役中，越王句踐被吳王夫差打敗，困於會稽。後來經過一番努力，獲得夫差的赦免，回到越國。句踐回國後，刻苦自勵，夜晚就睡在柴薪上，並且在席位的上方懸掛一顆苦膽，不論是坐著或是睡前都會仰首看膽，就連吃飯的時候也會舔嚐苦膽，用來自我惕勵，不可忘掉會稽之恥。他最後終於滅掉吳國，雪恥復仇。後來這個故事被濃縮成「臥薪嘗膽」，用來比喻刻苦自勵，發奮圖強。

語義說明
比喻刻苦自勵，發奮圖強。
使用類別
用在「雪恥復仇」、「奮發進取」的表述上。
例句

1. 在報仇雪恥前，我決定先過臥薪嘗膽的生活。
2. 句踐在回國後，臥薪嘗膽，忍辱負重，終於復興了越國。
3. 一時失敗何足畏，若有臥薪嘗膽的壯志，一定能反敗為勝。
4. 在補習班拚重考時，老師說要有臥薪嘗膽的精神，才會成功。
5. 為了一雪前恥，且讓我們臥薪嘗膽，埋頭苦幹，以圖東山再起。
6. 只要有「臥薪嘗膽」的精神，就算身處逆境，也有成功的希望。
7. 為了扭轉劣勢，他帶領全體員工力拚業績，真是臥薪嘗膽，艱苦備嘗啊！

《史記．卷四一．越王句踐世家》吳(1)既赦越(2)，越王句踐(3)反(4)國，乃苦身焦思，置膽(5)於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗(6)膽也。曰：「女忘會稽之恥邪？」身自耕作，夫人自織，食不加肉，衣不重采，折節下賢人，厚遇賓客，振貧弔死，與百姓同其勞。

〔注解〕 (1) 吳：周代諸侯國。周太王之子泰伯居吳，武王克殷，封其後為諸侯。從秦伯十九世而至壽夢，吳始益大，僭號稱王。故地在今江蘇省無錫縣。及春秋末傳到夫差，為越王句踐所滅。 (2) 越：周代諸侯國，姒姓。建都於會稽。曾占有今江蘇､浙江及山東的一部分，後為楚所滅。 (3) 句踐：春秋時越王，生卒年不詳。為吳王夫差所敗，困於會稽，屈膝求和。歸國後，任用文種、范蠡，臥薪嘗膽，矢志復仇，終於興兵滅吳，並渡淮水，會諸侯，受方伯之命，稱霸江淮間，名震中國。或作「勾踐」。 (4) 反：通「返」，回來。 (5) 膽：一般解為動物之膽囊，或以為當指具苦味之膽草。 (6) 嘗：同「嚐」，用口辨別滋味。 《史記．卷四一．越王句踐世家》吳(1)既赦越(2)，越王句踐(3)反(4)國，乃苦身焦思，置膽(5)於坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗(6)膽也。曰：「女忘會稽之恥邪？」身自耕作，夫人自織，食不加肉，衣不重采，折節下賢人，厚遇賓客，振貧弔死，與百姓同其勞。

〔注解〕 (1) 吳：周代諸侯國。周太王之子泰伯居吳，武王克殷，封其後為諸侯。從秦伯十九世而至壽夢，吳始益大，僭號稱王。故地在今江蘇省無錫縣。及春秋末傳到夫差，為越王句踐所滅。 (2) 越：周代諸侯國，姒姓。建都於會稽。曾占有今江蘇､浙江及山東的一部分，後為楚所滅。 (3) 句踐：春秋時越王，生卒年不詳。為吳王夫差所敗，困於會稽，屈膝求和。歸國後，任用文種、范蠡，臥薪嘗膽，矢志復仇，終於興兵滅吳，並渡淮水，會諸侯，受方伯之命，稱霸江淮間，名震中國。或作「勾踐」。 (4) 反：通「返」，回來。 (5) 膽：一般解為動物之膽囊，或以為當指具苦味之膽草。 (6) 嘗：同「嚐」，用口辨別滋味。

01.《朱子語類．卷一一一．朱子．論民》：「這須是上之人一切埽除妄費，臥薪嘗膽，合天下之智力，日夜圖求，一起而更新之，方始得。」

02.《宋史．卷四一三．趙必愿列傳》：「願陛下精思熟慮，約己愛民，必如勾踐之臥薪嘗膽，必如衛文公之帛衣布冠，可也。」

03.宋．蘇軾〈擬孫權答曹操書〉：「僕受遺以來，臥薪嘗膽，悼日月之逾邁，而歎功名之不立。」

04.《遼史．卷七一．天祚文妃蕭氏列傳》：「直須臥薪嘗膽兮，激壯士之捐身；可以朝清漠北兮，夕枕燕、雲。」

05.《明史．卷二七七．丘祖德列傳》：「國破君亡，此公等臥薪嘗膽、食不下咽時，顧置酒大會耶！」

06.明．無名氏《運甓記》第三一齣：「為臣子者，須當臥薪嘗膽，帶甲枕戈，為國家出一死力，排難解紛。」

07.明．王世貞《鳴鳳記》第二五齣：「小弟此去，敢不臥薪嘗膽？他日南還，共建大業，豈非至願乎！」

08.《聊齋志異．卷二．紅玉》：「僕之臥薪嘗膽者，固有日矣。」

09.《兒女英雄傳》第二五回：「我這番舉動，也就如古人的臥薪嘗膽、吞炭漆身一般。」

10.《清史稿．卷四二六．李宗羲列傳》：「天下臣民，知皇上有臥薪膽之思，必共振敵愾同仇之氣。」