1.數重相疊之房屋。《說文解字．尸部》：「層，重屋也。」南朝梁．劉孝綽〈棲隱寺碑〉：「珠殿連雲，金層輝景。」

2.重疊。如：「層巒疊嶂」。《楚辭．宋玉．招魂》：「層臺累榭，臨高山些。」漢．蔡邕〈隸勢〉：「似崇臺重宇，層雲冠山。」唐．李白〈古風〉詩之三十九：「殺氣落喬木，浮雲蔽層巒。」

3.堆累。《玉篇．尸部》：「層，累也。」漢．劉向《說苑．敬慎》：「夫飛鳥以山為卑，而層巢其巔；魚鱉以淵為淺，而穿穴其中。」宋．楊萬里〈橫山江岸〉詩：「層石層沙層膩土，僧廚蒸出栗黃糕。」

4.重覆、不斷。《二十年目睹之怪現狀》第四二回：「豈但不能免，並且千奇百怪的毛病層出不窮！」

5.階。唐．張籍〈竹巖〉詩：「獨入千竿裡，緣巖踏石層。」明．何景明〈遊洪法寺塔園土山〉詩：「裊鳥拾層級，盤盤折修步。」

6.人事之等級、等次。如：「階層」、「經理層」、「上層社會」。

7.學術中對堆疊事物之劃分單位。如：「文化層」、「灌木層」、「沉積岩層」。

8.量詞。計算重疊、累積物之單位。如：「五層樓房」、「兩層玻璃」、「三層蛋糕」。