1. 體積、數量、力量等方面不大。與「大」相對。如：「小城」、「小人物」。《說文解字．小部》：「小，物之微也。」《荀子．勸學》：「不積小流，無以成江海。」唐．韓愈〈原道〉：「坐井而觀天，曰天小者，非天小也。」

2. 使變小。《孟子．梁惠王下》：「為巨室，必使工師求大木，……匠人斲而小之，則王怒，以為不勝其任矣。」

3. 狹而不足。《書經．仲虺之誥》：「好問則裕，自用則小。」漢．孔安國．傳：「問則有得，所以足，不問專固，所以小。」

4. 表時間之短暫。《莊子．逍遙遊》：「朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。」宋．楊萬里〈淮河中流肅使客〉詩：「淮水中流各一波，南船小住北船過。」宋．陸游〈霜天晚興〉詩：「薄霜門巷不勝清，小立湖邊夕照明。」

5. 年幼。《晉書．卷九二．文苑列傳．趙至》：「我小，未能榮養，使老父不免勤苦。」南朝宋．劉義慶《世說新語．言語》：「韙曰：『小時了了，大未必佳。』文舉曰：『想君小時，必當了了。』」

6. 年幼者。《詩經．小雅．楚茨》：「既醉既飽，小大稽首」。《儒林外史》第三六回：「我此番去，把妻兒老小接在一處，團圞著，強如做個窮翰林！」

7. 排行或地位較低。如：「這位是我家小妹。」《儒林外史》第三六回：「莊徵君笑道：『我因謝絕了這些冠蓋，他雖是小官，也懶和他相見。」

8. 當詞頭，表對年紀輕者之暱稱。如：「小王」、「小老弟」。

9. 謙稱自己或與自己相關之人事物。如：「小店」、「小兒」、「小的不敢！」、「恕小民直言。」。《儒林外史》第四六回：「杜少卿拜別道：『老叔已去，小侄從今無所依歸矣。』」

10. 稍微。表示程度不深。如：「牛刀小試」、「不無小補」。《史記．卷六五．孫子吳起列傳．孫武》：「闔廬曰：『子之十三篇，吾盡觀之矣，可以小試勒兵乎？』」

11. 接近。《水滸傳》第五六回：「昨夜有一個鮮眼黑瘦漢子，在我店裏歇了一夜，直睡到今日小日中，方纔去了。」

12. 輕視。《左傳．昭公十八年》：「國之不可小，有備故也。」唐．李白〈送長沙陳太守〉詩二首之二：「莫小二千石，當安遠俗人。」

13. 妾。明．湯顯祖《牡丹亭》第二五齣：「你可知老相公年來因少男兒，常有娶小之意。」《儒林外史》第二九回：「三人心裡就明白，想是他要娶小，就不再問。」

14. 品格低賤者。《漢書．卷八九．循吏傳．龔遂》：「今大王親近群小，漸漬邪惡所習。」三國蜀．諸葛亮〈出師表〉：「親賢臣，遠小人，此前漢之所以興隆也。」

15. 二一四部首之一。