1. 原指書法中一捺筆鋒需轉換三次方向，筆勢曲折變化。後用以比喻事情的進行曲折多變。語本晉．王羲之〈題衛夫人筆陣圖後〉。
   【例】這樁婚事一波三折，真是好事多磨。 原指書法中一捺筆鋒需轉換三次方向，筆勢曲折變化。後用以比喻事情的進行曲折多變。語本晉．王羲之〈題衛夫人筆陣圖後〉。
   【例】這樁婚事一波三折，真是好事多磨。

「一波三折」本是書法術語。用筆時平捺稱「波」。凡寫捺筆要三次轉折筆鋒：起筆束緊，頸部提起，捺處鋪開，呈波折狀，猶如水流自高處而下，穿澗而行，故以「一波三折」作比喻。王羲之（西元３２１∼３７９），字逸少，晉臨沂人。其人品高潔，曾任右軍將軍，世稱「王右軍」。善書法，所寫草隸，冠絕古今，以〈蘭亭集序〉、〈樂毅論〉等為最，後人稱為「書聖」。在〈題衛夫人筆陣圖後〉中，王羲之提到，如果把一幅字寫得平直呆板，像算盤珠子整整齊齊排在算盤上一樣，就是只描出字的點畫，而不是寫字。從前鍾繇的學生宋翼就常常這樣寫字，鍾繇經常責斥他，嚇得宋翼跑回家去，三年不敢來見。宋翼在家潛心研究鍾繇所寫的《筆勢論》，頗有心得，經過數十年的苦學，終於成為晉代有名的書法家。「一波三折」這句成語，就從王羲文中「每作一波，常三過折筆」演變而出，用來形容筆勢的曲折多姿，後則多借以譬喻聲音、文章的跌宕起伏多變，或比方事情進行得曲折不順。 「一波三折」本是書法術語。用筆時平捺稱「波」。凡寫捺筆要三次轉折筆鋒：起筆束緊，頸部提起，捺處鋪開，呈波折狀，猶如水流自高處而下，穿澗而行，故以「一波三折」作比喻。王羲之（西元３２１∼３７９），字逸少，晉臨沂人。其人品高潔，曾任右軍將軍，世稱「王右軍」。善書法，所寫草隸，冠絕古今，以〈蘭亭集序〉、〈樂毅論〉等為最，後人稱為「書聖」。在〈題衛夫人筆陣圖後〉中，王羲之提到，如果把一幅字寫得平直呆板，像算盤珠子整整齊齊排在算盤上一樣，就是只描出字的點畫，而不是寫字。從前鍾繇的學生宋翼就常常這樣寫字，鍾繇經常責斥他，嚇得宋翼跑回家去，三年不敢來見。宋翼在家潛心研究鍾繇所寫的《筆勢論》，頗有心得，經過數十年的苦學，終於成為晉代有名的書法家。「一波三折」這句成語，就從王羲文中「每作一波，常三過折筆」演變而出，用來形容筆勢的曲折多姿，後則多借以譬喻聲音、文章的跌宕起伏多變，或比方事情進行得曲折不順。

語義說明
書法中的一捺，筆鋒需作三次轉折，使之曲折多姿。＆形容聲音、文章的跌宕起伏多變。＆比喻事情進行曲折多變。
使用類別
用在「筆勢曲折」的表述上。＆用在「曲折多變」的表述上。＆用在「曲折不順」的表述上。
例句

1. 魏碑筆勢最重一波三折，才能活潑勁健，不落匠氣。
2. 運筆之難，難在要用柔軟筆毛寫出一波三折剛健的筆意來。
3. ＆
4. 這部推理小說的情節真是一波三折，引人入勝。
5. 這一首歌，詞既淒清，聲亦纏綿跌宕，有一波三折之致。
6. ＆
7. 他們的婚事經過一波三折之後，總算得到雙方家長同意。
8. 這項工程由設計到完工，真是一波三折，非常的不順利。
9. 這個計畫本來雙方都同意的，沒想到後來卻一波三折，差點胎死腹中。

＃晉．王羲之〈題衛夫人筆陣圖後〉（據《法書要錄．卷一》引）夫欲書者，先乾研墨，凝神靜思，預想字形大小、偃仰、平直。振動令筋脈相連，意在筆前，然後作字。若平直相似，狀如算子，上下方整，前後齊平，此不是書，但得其點畫爾！昔宋翼常作此書，翼是鍾繇弟子，繇乃叱之。翼(1)三年不敢見繇，即潛心改跡(2)，每作一波，常三過折筆；每作一點，常隱鋒而為之；每作一橫畫，如列陣之排雲；每作一戈，如百鈞之弩發；每作一點，如高峰墜石，屈折如鋼鉤；每作一牽，如萬歲枯藤；每作一放，縱如足行之趣驟。

〔注解〕 (1) 翼：即宋翼。西晉人，生卒年不詳，書法家鍾繇的弟子。也是有名的書法家。 (2) 潛心改跡：專心改變自己的筆法。〔參考資料〕 另可參考：晉．王羲之〈題衛夫人筆陣圖後〉（據《太平御覽．卷七四八．工藝部五．書中》引） ＃晉．王羲之〈題衛夫人筆陣圖後〉（據《法書要錄．卷一》引）夫欲書者，先乾研墨，凝神靜思，預想字形大小、偃仰、平直。振動令筋脈相連，意在筆前，然後作字。若平直相似，狀如算子，上下方整，前後齊平，此不是書，但得其點畫爾！昔宋翼常作此書，翼是鍾繇弟子，繇乃叱之。翼(1)三年不敢見繇，即潛心改跡(2)，每作一波，常三過折筆；每作一點，常隱鋒而為之；每作一橫畫，如列陣之排雲；每作一戈，如百鈞之弩發；每作一點，如高峰墜石，屈折如鋼鉤；每作一牽，如萬歲枯藤；每作一放，縱如足行之趣驟。

〔注解〕 (1) 翼：即宋翼。西晉人，生卒年不詳，書法家鍾繇的弟子。也是有名的書法家。 (2) 潛心改跡：專心改變自己的筆法。〔參考資料〕 另可參考：晉．王羲之〈題衛夫人筆陣圖後〉（據《太平御覽．卷七四八．工藝部五．書中》引）

01.《宣和書譜．卷五．正書三．釋曇林》：「釋曇林莫知世貫，作小楷，下筆有力，一點畫不妄作，……但恨拘窘法度，無飄然自得之態。然其一波三折筆之勢，亦自不苟。」

02.清．劉熙載《藝概．文概》：「蘇老泉曰：『風行水上，渙此天下之至文也。』余謂大蘇文一瀉千里，小蘇文一波三折，亦本此意。」

03.清．王韜《淞隱漫錄．卷八．嚴萼仙》：「詞既淒清，聲亦纏綿跌宕，有一波三折之致。」