1.原因、根由。使事物發生之緣由。如：「無緣無故」、「不知何故」。《說文解字．攴部》：「故，使為之也。」《左傳．隱公元年》：「公語之故，且告之悔。」《儒林外史》第四回：「范進退前縮後的不舉杯箸，知縣不解其故。」

2.意外發生之事件。如：「事故」。《左傳．昭公二十五年》：「昭伯問家故，盡對。」晉．杜預．注：「故，事也。」三國魏．曹植〈贈白馬王彪〉詩：「變故在斯須，百年誰能持？」

3.原來、本來。《荀子．性惡》：「凡禮義者，是生於聖人之偽，非故生於人之性也。」《楚辭．宋玉．招魂》：「魂兮歸來，反故居些。」唐．王維〈春中田園作〉詩：「歸燕識故巢，舊人看新曆。」

4.舊識、好友。《論語．泰伯》：「故舊不遺，則民不偷。」《隋書．卷七○．列傳．李密》：「乃散家產，賙贍親故。」《花月痕》第一○回：「我們一見如故，以後不可以老爺稱呼，那就是以俗客相待了。」

5.過往之事物。漢．班昭〈東徵賦〉：「遂去故而就新兮，志愴悢而懷悲。」《文明小史》第二五回：「起先教他經書，不上一年，溫故知新，五經均已讀熟。」6.死亡、已過世。如：「病故」、「早故」。《晉書．卷三四．列傳．羊祜》：「故太傅、鉅平侯羊祜，明德通賢，國之宗主，勛參佐命，功成平吳，而後嗣闕然，烝嘗莫寄。」《三國演義》第九七回：「子龍身故，國家損一棟樑，吾去一臂也。」《初刻拍案驚奇》卷二五：「今姊已亡故無證，所以客人落得誣扳。」

7.刻意、存心。如：「故弄玄虛」、「明知故犯」。南朝宋．劉義慶《世說新語．政事》：「我今故與林公來相看，望卿擺撥常物，應對玄言。」元．無名氏《陳州糶米》第一折：「他也故違了皇宣命，都是些吃倉廒的鼠耗，咂膿血的蒼蠅。」

8.仍舊、依然。《史記．卷四．周本紀》：「褒姒不好笑，幽王欲其笑萬方，故不笑。」唐．杜甫〈絕句漫興〉九首之三：「熟知茅齋絕低小，江上燕子故來頻。」

9.因此、所以。《論語．先進》：「求也退，故進之；由也兼人，故退之。」《史記．卷一．五帝本紀》：「余並論次，擇其言尤雅者，故著為本紀書首。」宋．陸游《老學庵筆記》卷六：「唐人本以尚書省在大明宮之南，故謂之『南省』。」