1.年紀大的人。《說文解字．老部》：「老，考也。七十曰老。」《戰國策．齊策四》：「孟嘗君就國於薛，未至百里，民扶老攜幼，迎君道中。」《東周列國志》第八○回：「於是以文種治國政，以范蠡治軍旅，尊賢禮士，敬老恤貧，百姓大悅。」

2.年紀大。《戰國策．秦策五》：「秦王老矣，一日晏駕，雖有子異人，不足以結秦。」《三國志．卷四一．蜀書．霍王向張楊費傳．費詩》：「羽怒曰：『大丈夫終不與老兵同列。』」宋．蘇軾〈吉祥寺賞牡丹〉詩：「人老簪花不自羞，花應羞上老人頭。」

3.對年長者或地位高者之尊稱。《初刻拍案驚奇》卷三三：「張老又私把自己餘資與魯氏母子，為日用之費。」《文明小史》第三八回：「如今要除下我手腳上的這個勞什子，除非你們老大爺親自來除，那能由你們這班奴才一句話，就輕輕除下來嗎？」

4.尊敬。《孟子．梁惠王上》：「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。」《禮記．大學》：「上老老而民興孝，上長長而民興弟。」

5.年久。宋．范成大〈食罷書字〉詩：「捫腹蠻茶快，扶頭老酒中。」《醒世恆言．卷三．賣油郎獨佔花魁》：「原來這油鋪是個老店，從來生意原好；卻被邢權刻剝存私，將主顧弄斷多少。」《文明小史》第一回：「有一個老友，姓姚名士廣，別號遯盦，本貫徽州，年紀七十多歲。」

6.陳舊、過時、過往。如：「老調重彈」、「不敢嘗試而只會走老路，很容易遭到淘汰。」、「這件衣服看起來很老氣。」

7.原本、舊有。《紅樓夢》第九二回：「明兒不是十一月初一日麼？年年老太太那裡必是個老規矩，要辦消寒會，齊打夥兒坐下喝酒說笑。」《苦社會》第一回：「卻說中國地方，頂有名的是蘇杭兩省，有句老話，叫做『上有天堂，下有蘇杭』。」

8.退休。《左傳．隱公三年》：「桓公立，（石碏）乃老。」晉．杜預．注：「老，致仕也。」《金史．卷六六．穆宗子列傳．勗》：「勗髭鬢頓白，因上表請老。」

9.熟練、經驗豐富。宋．蘇軾〈至真州再和〉詩二首之一：「老手王摩詰，窮交孟浩然。」《文明小史》第三○回：「伯集也是個老滑頭，聽他說總不肯迎上去。」《儒林外史》第一三回：「尋了一個老練的差人商議，告訴他如此這般。」

10.總是、常常。如：「老是頭痛。」、「你老是挑我的毛病。」

11.很、極。《清平山堂話本．刎頸鴛鴦會》：「其夜，秉中老早的更衣著靴，只在街上往來，本婦也在門首拋聲衒俏。」《文明小史》第四七回：「媛媛到檯面上一問，是假外國人叫的局。把臉一板，離著還有二尺多遠，老遠的就坐下了。」

12.當詞綴：

　⑴加在稱呼、姓氏上，表示尊敬或親暱。如：「老師」、「老李」、「老王」。

　⑵加在兄弟姊妹排行之次序上。《儒林外史》第四六回：「或者像老三、老二候選個縣官，也與祖宗爭氣，我們臉上也有光輝！」

　⑶加在動物名稱上。《兒女英雄傳》第九回：「待要駁他，一時卻駁不倒，無如此時，自己是騎著老虎過海，可真下不來了！」《儒林外史》第一四回：「怪不得人說你們『詩雲子曰』的人難講話！這樣看起來，你好像『老鼠尾巴上害癤子，出膿也不多！』」

13.老子及其哲學之簡稱。《史記．卷六三．老子韓非列傳．申不害》：「申子之學本於黃老而主刑名，著書二篇，號曰申子。」《晉書．卷五．孝愍帝紀》：「學者以老莊為宗而黜六經，談者以虛蕩為辨而賤名檢。」

14.姓。如宋代有老佐、老麻。