1. 傳說中之動物。如熊，足似鹿。《說文解字．能部》：「能，熊屬，足似鹿。」唐．韓愈〈憶昨行和張十一〉詩：「近者三姦愁悉碎，羽窟無底幽黃能。」

2. 才幹、技藝。如：「逞能」、「智能」。《論語．子罕》：「夫子聖者與？何其多能也。」南朝梁．沈約〈宋書謝靈運傳論〉：「並摽能擅美，獨映當時。」

3. 人才、具才幹者。《禮記．禮運》：「選賢與能，講信脩睦。」漢．司馬遷〈報任少卿書〉：「招賢進能，顯巖穴之士。」

4. 擅長、勝任。《論語．先進》：「非曰能之，願學焉。」《荀子．勸學》：「假舟楫者，非能水也，而絕江河。」

5. 相善、和睦。《詩經．大雅．民勞》：「柔遠能邇，以定我王。」《史記．卷五三．蕭相國世家》：「（蕭）何素不與曹參相能。」

6. 及、到。《戰國策．趙策一》：「韓與秦接境壤界，其地不能千里。」

7. 用途、功用。唐．柳宗元〈愚溪詩序〉：「可以染也，名之以其能，故謂之染溪。」

8. 一種日本古典戲劇。由猿樂發展而成之歌舞劇，以動作、表情和音樂呈現。如：「夢幻能」、「修羅能」。

9. 物質運動之能量。因運動形式不同而有電能、熱能、機械能、化學能、原子能等。能量間可互相轉換，以功率為計算單位。亦稱為「能量」。

10.當副詞：

⑴ 可以、能夠。如：「能免則免」。《論語．述而》：「聞義不能徙，不善不能改，是吾憂也。」唐．杜甫〈贈衛八處士〉詩：「少壯能幾時？鬢髮各已蒼。」

⑵ 只、僅僅。唐．杜甫〈月〉詩：「只益丹心苦，能添白髮明。」宋．蘇軾〈舟中夜起〉詩：「此生忽忽憂患裡，清境過眼能須臾。」

⑶ 寧、寧可。宋．蘇軾〈六和寺沖師閘山溪為水軒〉詩：「出山定被江潮涴，能為山僧更少留。」元．喬吉《金錢記》第一折：「能為君子儒，莫為小人儒。」