據《史記．卷一○七．魏其武安侯列傳》載，西漢時有個名叫灌夫的武官，他的性情剛正不阿，作戰十分英勇，立下許多戰功。灌夫有個脾氣，就是很討厭權貴，又很喜歡喝酒。有次他酒醉之後，甚至把竇太后的兄弟竇甫打得半死。由於他的這種脾氣，很多皇親國戚都十分憎恨他。有一年，丞相武安侯田蚡娶親，在宴會上，灌夫向他敬酒，武安侯就故意說：「我不能喝酒。」灌夫再三勸酒，武安侯仍相應不理。灌夫自覺受到汙辱，礙於武安侯位高權重，不好發作，就藉故大罵席上的其他客人。灌夫的舉動得罪了武安侯，便叫人把他綁起來，並且捉拿他的族人，打算全部判處死刑。魏其侯竇嬰是竇太后的姪子，一向和灌夫交好，他知道了這個消息後，便設法搭救灌夫和他的族人。兩人在武帝面前互相辯論，武安侯毀謗灌夫招聚天下豪傑，分明是存有謀反之心，應該處死；魏其侯則說，灌夫為國家立下許多戰功，是國家的忠臣壯士，不該為了酒醉鬧事這種小錯就處死。對於這次爭論，武帝問過在場大臣們的看法，御史大夫韓安國不得罪雙方，認為他們都說出一定的事實，但其中的是非曲直依然得要由聖上自為裁斷。臣子們有以魏其侯的說法為是者，但不置可否的人更多。最後在無法議定兩人的對錯下，武帝只好下令結束朝議。退朝時，武安侯對韓安國此次的言論很不滿，便生氣地對著他說：「竇嬰只是一個老傢伙，你何必為了他而畏首畏尾、猶豫不決呢？」後來「首鼠兩端」被用來形容猶豫不決的樣子。 據《史記．卷一○七．魏其武安侯列傳》載，西漢時有個名叫灌夫的武官，他的性情剛正不阿，作戰十分英勇，立下許多戰功。灌夫有個脾氣，就是很討厭權貴，又很喜歡喝酒。有次他酒醉之後，甚至把竇太后的兄弟竇甫打得半死。由於他的這種脾氣，很多皇親國戚都十分憎恨他。有一年，丞相武安侯田蚡娶親，在宴會上，灌夫向他敬酒，武安侯就故意說：「我不能喝酒。」灌夫再三勸酒，武安侯仍相應不理。灌夫自覺受到汙辱，礙於武安侯位高權重，不好發作，就藉故大罵席上的其他客人。灌夫的舉動得罪了武安侯，便叫人把他綁起來，並且捉拿他的族人，打算全部判處死刑。魏其侯竇嬰是竇太后的姪子，一向和灌夫交好，他知道了這個消息後，便設法搭救灌夫和他的族人。兩人在武帝面前互相辯論，武安侯毀謗灌夫招聚天下豪傑，分明是存有謀反之心，應該處死；魏其侯則說，灌夫為國家立下許多戰功，是國家的忠臣壯士，不該為了酒醉鬧事這種小錯就處死。對於這次爭論，武帝問過在場大臣們的看法，御史大夫韓安國不得罪雙方，認為他們都說出一定的事實，但其中的是非曲直依然得要由聖上自為裁斷。臣子們有以魏其侯的說法為是者，但不置可否的人更多。最後在無法議定兩人的對錯下，武帝只好下令結束朝議。退朝時，武安侯對韓安國此次的言論很不滿，便生氣地對著他說：「竇嬰只是一個老傢伙，你何必為了他而畏首畏尾、猶豫不決呢？」後來「首鼠兩端」被用來形容猶豫不決的樣子。

語義說明
形容猶豫不決的樣子。
使用類別
用在「猶豫不定」的表述上。
例句

1. 這件事必須當機立斷，不宜首鼠兩端，猶疑不決。
2. 兩邊都是我不能得罪的人，我如今是首鼠兩端，進退維谷。
3. 他在處理此事時，立場忽左忽右，真是首鼠兩端，令人無法掌握！
4. 他想在董事長和總經理間左右逢源，處事時當然總是首鼠兩端，躊躇觀望而已。
5. 現實的利益考量使他在處理這件事時不得不瞻前顧後，但首鼠兩端的結果，卻錯失了良機。

《史記．卷一○七．魏其武安侯列傳》魏其之東朝，盛推灌夫之善，言其醉飽得過，乃丞相以他事誣罪之。武安又盛毀灌夫所為橫恣，罪逆不道。魏其度不可柰何，因言丞相短。武安曰：「天下幸而安樂無事，蚡得為肺腑，所好音樂狗馬田宅。蚡所愛倡優巧匠之屬，不如魏其、灌夫日夜招聚天下豪桀壯士與論議，腹誹而心謗，不仰視天而俯畫地，辟倪兩宮閒，幸天下有變，而欲有大功。臣乃不知魏其等所為。」於是上問朝臣：「兩人孰是？」御史大夫韓安國曰：「魏其言灌夫父死事，身荷戟馳入不測之吳軍，身被數十創，名冠三軍，此天下壯士，非有大惡，爭杯酒，不足引他過以誅也。魏其言是也。丞相亦言灌夫通姦猾，侵細民，家累巨萬，橫恣潁川，淩轢宗室，侵犯骨肉，此所謂『枝大於本，脛大於股，不折必披』，丞相言亦是。唯明主裁之。」主爵都尉汲黯是魏其。內史鄭當時是魏其，後不敢堅對。餘皆莫敢對。上怒內史曰：「公平生數(1)言魏其(2)、武安(3)長短，今日廷論，局趣效轅下駒(4)，吾并斬若屬矣。」……武安已罷朝，出止車門，召韓御史大夫載，怒曰：「與長孺共一老禿翁，何為首鼠兩端(5)？」

〔注解〕 (1) 數：音ㄕㄨㄛˋ，頻頻、屢次。 (2) 魏其：竇嬰（？∼西元前１３１)，字王孫，西漢觀津人。文帝竇后之姪。武帝時為丞相，尊崇儒術。七國之亂，被景帝封為大將軍，亂平，以功封魏其侯，後為營救灌夫，觸怒景帝后，棄市而死。 (3) 武安：田蚡（？∼西元前１３１），西漢內史長陵人。景帝王皇后同母弟。初為諸曹郎，景帝晚年始貴幸。武帝即位，封武安侯，拜太尉，後遷丞相。未貴時以父輩事竇嬰。既貴而嬰失勢，以事誣竇嬰及灌夫，未幾病死。 (4) 局趣效轅下駒：局趣，即侷促，短小的樣子。恐懼不安的像小馬在車轅之下不敢抬頭。 (5) 首鼠兩端：《史記集解》、《埤雅》等書都說老鼠生性多疑，畏首畏尾。因此一般便以「首鼠兩端」來形容猶豫不決的樣子。近人劉大白則認為「首鼠」乃「躊躇」兩字因為音讀變轉而成的異文，「躊躇」即欲進不進，欲止不止，猶豫不決的樣子。 《史記．卷一○七．魏其武安侯列傳》魏其之東朝，盛推灌夫之善，言其醉飽得過，乃丞相以他事誣罪之。武安又盛毀灌夫所為橫恣，罪逆不道。魏其度不可柰何，因言丞相短。武安曰：「天下幸而安樂無事，蚡得為肺腑，所好音樂狗馬田宅。蚡所愛倡優巧匠之屬，不如魏其、灌夫日夜招聚天下豪桀壯士與論議，腹誹而心謗，不仰視天而俯畫地，辟倪兩宮閒，幸天下有變，而欲有大功。臣乃不知魏其等所為。」於是上問朝臣：「兩人孰是？」御史大夫韓安國曰：「魏其言灌夫父死事，身荷戟馳入不測之吳軍，身被數十創，名冠三軍，此天下壯士，非有大惡，爭杯酒，不足引他過以誅也。魏其言是也。丞相亦言灌夫通姦猾，侵細民，家累巨萬，橫恣潁川，淩轢宗室，侵犯骨肉，此所謂『枝大於本，脛大於股，不折必披』，丞相言亦是。唯明主裁之。」主爵都尉汲黯是魏其。內史鄭當時是魏其，後不敢堅對。餘皆莫敢對。上怒內史曰：「公平生數(1)言魏其(2)、武安(3)長短，今日廷論，局趣效轅下駒(4)，吾并斬若屬矣。」……武安已罷朝，出止車門，召韓御史大夫載，怒曰：「與長孺共一老禿翁，何為首鼠兩端(5)？」

〔注解〕 (1) 數：音ㄕㄨㄛˋ，頻頻、屢次。 (2) 魏其：竇嬰（？∼西元前１３１)，字王孫，西漢觀津人。文帝竇后之姪。武帝時為丞相，尊崇儒術。七國之亂，被景帝封為大將軍，亂平，以功封魏其侯，後為營救灌夫，觸怒景帝后，棄市而死。 (3) 武安：田蚡（？∼西元前１３１），西漢內史長陵人。景帝王皇后同母弟。初為諸曹郎，景帝晚年始貴幸。武帝即位，封武安侯，拜太尉，後遷丞相。未貴時以父輩事竇嬰。既貴而嬰失勢，以事誣竇嬰及灌夫，未幾病死。 (4) 局趣效轅下駒：局趣，即侷促，短小的樣子。恐懼不安的像小馬在車轅之下不敢抬頭。 (5) 首鼠兩端：《史記集解》、《埤雅》等書都說老鼠生性多疑，畏首畏尾。因此一般便以「首鼠兩端」來形容猶豫不決的樣子。近人劉大白則認為「首鼠」乃「躊躇」兩字因為音讀變轉而成的異文，「躊躇」即欲進不進，欲止不止，猶豫不決的樣子。

01.《史記．卷一○七．魏其武安侯列傳》：「武安已罷朝，出止車門，召韓御史大夫載，怒曰：『與長孺共一老禿翁，何為首鼠兩端？』」（源）

02.南朝陳．虞寄〈諫陳寶應書〉：「此數人者，將軍所親信，首鼠兩端，唯利是視。」

03.元．王實甫《西廂記》第一九齣：「不料這廝每做下來，著我首鼠兩端，展轉不決。」

04.《四庫全書總目提要．卷一七三．集部．別集類二六．愚庵小集》：「與錢謙益為同郡，初亦以其詞場宿老，頗與倡酬。既而見其首鼠兩端，居心反覆，薄其為人，遂與之絕。」

05.清．紀昀《閱微草堂筆記．卷一八．姑妄聽之四》：「詭託於蹠犬之吠堯，是首鼠兩端，進退無據，實狡黠反覆之尤。」