1.草木之下部，接近地表部分，或包括地表下之根。《說文解字．木部》：「本，木下曰本。」《詩經．大雅．蕩》：「枝葉未有害，本實先撥。」

2.草木之莖幹。《莊子．逍遙遊》：「吾有大樹，人謂之樗，其大本擁腫而不中繩墨，其小枝卷曲而不中規矩，立之塗，匠者不顧。」

3.草木之根，長在地表下的部分。《荀子．致士》：「樹落則糞本，弟子通利則思師。」唐．柳宗元《種樹郭橐駝傳》：「凡植木之性，其本欲舒，其培欲平，其土欲故。」

4.事物之基礎。如：「本末倒置」。《書經．五子之歌》：「民惟邦本，本固邦寧。」《論語．學而》：「君子務本，本立而道生。孝弟也者，其為仁之本與！」三國魏．何晏．集解：「本，基也。基立而後可大成。」

5.指祖先。《詩經．大雅．文王》：「文王孫子，本支百世。」漢．毛亨．傳：「本，本宗也。」

6.事物之根源。《國語．周語下》：「立於淫亂之國，而好盡言，以招人過，怨之本也。」《三國演義》第二回：「若不斬草除根，必為喪身之本。」

7.本來、原來。《史記．卷八．高祖本紀》：「本定天下，諸將及（項）籍也。」晉．李密〈陳情表〉：「本圖宦達，不矜名節。」

8.天生的，原來就具有的。如：「本能」、「本性」、「本質」。《孟子．告子下》：「此之謂失其本心。」南朝梁．劉勰《文心雕龍．通變》：「雖逾本色，不能復化。」

9.根據、依憑。如：「一本初衷」。《莊子．秋水》：「知天人之行，本乎天，位乎得。」唐．柳宗元〈答韋中立論師道書〉：「本之春秋以求其斷。」

10.指耕稼農桑之事。《荀子．天論》：「彊本而節用，則天不能貧。」唐．楊倞．注：「本謂農桑。」《周書．卷三七．列傳．郭彥》：「彥勸以耕稼，禁共遊獵，民皆務本，家有餘糧。亡命之徒，咸從賦役。」

11.母金、資金。如：「成本」、「將本圖利」。唐．元稹〈相和歌辭．估客樂〉詩：「子本頻蕃息，貨賂日兼併。」《歧路燈》第三四回：「那銀子得成他的麼？只怕一本萬利，加息還咱哩。」

12.主要、中心。如：「本體」、「本位」。南朝梁．劉勰《文心雕龍．諸子》：「然繁辭雖積，而本體易總，述道言治，枝條五經。」《紅樓夢》第一回：「此回中凡用『夢』用『幻』等字，是提醒閱者眼目，亦是此書立意本旨。」

13.稱自己或己方。如：「本庭」、「本籍」。《淮南子．氾論》：「立之於本朝之上，倚之於三公之位。」《紅樓夢》第二回：「該部文書一到，本府官員無不喜悅。」

14.目前、現在。如：「本月」、「本年度」。《福惠全書．卷二五．教養部．講學》：「本日早間，司會者將報名冊上。」《紅樓夢》第七一回：「寧府中本日只有北靜王、南安郡王、永昌駙馬、樂善郡王並幾個世交公侯應襲。」

15.書籍、字畫、碑帖等。如：「版本」、「拓本」。《紅樓夢》第一二○回：「那空空道人聽了，仰天大笑，擲下抄本，飄然而去。」《老殘遊記》第三回：「這是部宋版張君房刻本的莊子，從那裡得來的？」

16.古代奏達皇帝之文書。如：「奏本」、「修本」。唐．韓愈〈劉公墓志銘〉：「環封奏其本，德宗稱焉。」《儒林外史》第四三回：「其餘苗子都殺了，具了本奏進京去。」

17.量詞：

⑴ 計算書籍、簿冊之單位。如：「三本帳簿」。明．高明《汲古閣本琵琶記》第一齣：「且問後房子弟，今日敷演誰家故事？那本傳奇？」《紅樓夢》第四五回：「知寶釵不能來，便在燈下隨便拿了一本書，卻是《樂府雜稿》，有〈秋閨怨〉、〈別離怨〉等詞。」

⑵ 計算戲曲分段之單位。如：「《西廂記》第四本」。

18.演出之底稿。如：「腳本」、「劇本」。《紅樓夢》第二三回：「想畢，便走去到書坊內，把那古今小說並那飛燕、合德、武則天、楊貴妃的外傳與那傳奇腳本買了許多來。」

19.姓。如明代有本高。